Washington DC, 29 de septiembre de 2017.- El secretario de Salud de Estados Unidos, Tom Price, renunció hoy viernes en medio de la controversia por su uso de aviones chárter privados para asuntos de gobierno, confirmó hoy la Casa Blanca.
Price ofreció su renuncia al presidente Donald Trump, quien la aceptó. Trump había dicho pocos minutos antes que decidiría hoy más tarde sobre el puesto de Price.
Don Wright, que preside la Oficina de Prevención de Desastres y Promoción de Salud, asumirá como secretario interino.
“El presidente tiene la intención de designar a Don J. Wright de Virginia para que sirva como secretario en funciones” desde la medianoche de hoy, 29 de septiembre, indicó en un breve comunicado la portavoz de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders.
Sanders indicó que Wright ocupa ahora el cargo de subsecretario del Departamento de Salud (HHS, por sus siglas en inglés) y de director de la Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud.
El escándalo estalló el pasado viernes cuando el diario Político denunció que, sólo desde el mes de mayo, Price había incurrido en unos gastos superiores a los 300 mil dólares en 24 vuelos privados.
La publicación señalaba que la mayoría de estos viajes se produjeron entre ciudades estadounidenses en las que existen rutas comerciales que podrían haber servido al representante del Gobierno para realizar sus viajes sin generar gastos adicionales al erario público.
Price intentó redimirse este jueves al asegurar que los ciudadanos no tendrían que pagar “ni un centavo” por los polémicos vuelos privados utilizados en varios de sus viajes oficiales y que él correría con los gastos.
“Hoy mismo enviaré un cheque personal al Departamento del Tesoro por los gastos ocasionados por mis viajes en vuelos chárter. Los contribuyentes no tendrán que pagar ni un centavo por mi asiento en estos aviones”, anunció Price a través de un comunicado con el que quiso zanjar la polémica.
Sin embargo, esta situación llevó a Trump a declarar este miércoles que no estaba “contento” con la actitud del secretario y dio a entender que sospechaba la opción de despedir al máximo responsable de la cartera de Salud.
Price, que ha reconocido no haber sido “suficientemente sensible” con los contribuyentes, se comprometió a colaborar con la investigación interna abierta por el Departamento de Salud, a no volver a tomar ningún vuelo privado en el ejercicio de sus funciones oficiales y a pagar estos viajes de su propio bolsillo, pero no fue suficiente para mantener el cargo.
