Ciudad de México, 4 de noviembre de 2023.-
La libertad de prensa en el mundo se encuentra en un momento delicado con amenazas constantes hacia los periodistas y campañas para censurar a las mujeres, alertó Irene Khan, Relatora Especial sobre la promoción y protección del derecho a la libertad de opinión y de expresión de las Naciones Unidas.
Las amenazas, dijo, provienen de parte del crimen organizado pero también de Gobiernos autoritarios, y muchas veces empiezan como espionaje o amenazas en línea, y terminan con violencia física e incluso asesinato. Ello, advirtió, ha llevado a que muchos periodistas en el mundo se autocensuren, lo que pone en peligro la democracia.
“La verdadera falla es que los Gobiernos alrededor del mundo no toman este problema con seriedad suficiente cuando se trata de abordar la impunidad en los crímenes contra periodistas”, subrayó Khan en entrevista con Grupo REFORMA.
“El asesinato de un periodista envía un mensaje a otros de que se les puede intimidar para callarlos. Ese es el terrible resultado de la impunidad”.
Y en este contexto, alertó, el caso de las mujeres genera gran preocupación. De acuerdo con la Relatora de Naciones Unidas, la violencia de género en línea para silenciar a las mujeres periodistas está creciendo.
“Vemos campañas de censura muy centradas hacia las periodistas mujeres en formas que no le suceden a los hombres. Algunas de ellas son intimidadas, algunas de ellas son distorsionadas. La estrategia de estos ataques de género es forzar a las mujeres a salir de los espacios públicos”, explicó.
“Los Gobiernos necesitan empoderar a las mujeres (…) Si miras el derecho a la libertad de expresión, no hay mención de género, es como si fuera un concepto neutro. No lo es. Para las mujeres es mucho más difícil levantar sus voces”.
¿Cuál es la situación actual de libertad de prensa y libertad de expresión en el mundo?
Estamos viendo una situación muy seria. Más y más periodistas están siendo amenazados, a veces por Gobiernos autoritarios, a veces por el crimen organizado. Y el número de periodistas que han sido asesinados y atacados alrededor del mundo, que son acosados judicialmente, está creciendo.
¿Por qué ha empeorado la situación?
Creo que hay un reconocimiento alrededor del mundo de que un periodismo libre, independiente y diverso es un pilar de la democracia. Pero precisamente porque los periodistas toman un papel tan importante, la información que comparten, las investigaciones que hacen, amenaza a la gente en el poder.
Desafortunadamente, 9 de cada 10 casos de periodistas que han sido asesinados alrededor del mundo nunca han sido investigados o llevados ante la justicia.
¿Cómo justifican los Gobiernos este nivel de impunidad?
Muy a menudo, el sistema de justicia y el sistema criminal, o el sistema político, están trabajando juntos para asegurar que los asesinos se salgan con la suya.
El Día Internacional para Poner Fin a la Impunidad de los Crímenes contra Periodistas -que se conmemora hoy- es un recordatorio del sacrificio que los periodistas hacen en todo el mundo para que podamos conocer la verdad. Y también es un recordatorio de que los Gobiernos en todo el mundo están fallando y necesitan hacer más.
El problema es mucho más complicado que las soluciones que los Gobiernos están produciendo. La tecnología digital ha añadido otro nivel de complejidad. Por un lado, hay más acceso a información para los periodistas. Por otro lado, está el espionaje a periodistas, ataques en línea y amenazas en línea que a veces suelen convertirse en violencia presencial.
¿Qué tan grave es cuando la persona en el poder, el Presidente, es quien ataca directamente a la prensa y la acusa de mentir?
La triste situación es que, por un lado, la libertad de expresión de los políticos es algo que se debe garantizar. El discurso político es muy valioso en una democracia. Los políticos deben poder hablar con toda libertad con la gente.
Por otro lado, hay una responsabilidad en ellos, especialmente los que están en el poder, los que son capaces de influir en la opinión pública, de usar su libertad de expresión responsablemente.
¿Una libertad de prensa en riesgo es una señal de que la democracia también está en riesgo?
En las democracias, cuando empiezan a retroceder los derechos humanos, uno de los primeros signos es el ataque a los periodistas, el cierre de periódicos, el acoso a periodistas.
¿Cómo afectan las guerras el periodismo?
Desafortunadamente, muchos periodistas son asesinados, y no son muertes por accidente, a veces son deliberadamente objetivos de un lado o del otro.
Los periodistas usan chalecos con la palabra “prensa” escrita en la espalda o en el frente, pero a algunos usar esa prenda les hace sentir que se están convirtiendo en un objetivo, porque aquellos que están cometiendo crímenes de guerra no quieren que se conozca la verdad.
Es muy triste que alrededor de 26 periodistas han sido asesinados en los últimos 12 días en la Franja de Gaza, y uno en Líbano.
¿Recuerdas algún otro conflicto que en tan sólo 12 días registrara este número de periodistas asesinados?
Es muy raro porque normalmente las guerras no se luchan como se están luchando ahora en Gaza, en una zona muy concentrada, muy poblada, muy urbana. Entonces, cuando se ataca una zona tan poblada, las muertes son muy altas.
Además, el bombardeo israelí ha sido desproporcionado e indiscriminado. Muchos de los edificios que han sido dañados son edificios civiles, incluyendo medios de comunicación.
México es el país con más asesinatos de periodistas después de Ucrania, un país en guerra. ¿Qué dice esto sobre México?
México ha sido uno de los lugares más mortíferos para los periodistas durante muchos años. Y México, a diferencia de Ucrania, Afganistán, Siria o Gaza, no es una zona de guerra. Y la razón por la que los asesinatos de periodistas suceden tan frecuentemente aquí es por la conexión entre el crimen organizado, la política y el sistema de justicia. Por un lado, al crimen organizado le interesa matar a periodistas para matar la noticia. Por el otro lado, los políticos y el sistema legal que se supone debe proteger a los periodistas no está funcionando. De hecho, a veces están en colisión con el crimen.
Algunos esfuerzos se han hecho. En este Gobierno, por ejemplo, el sistema de protección ha sido fortalecido. Pero los resultados no se ven. Los resultados positivos no se ven porque no se está haciendo nada sobre las amenazas, sobre los asesinatos. Si alguien es amenazado, se le da protección, pero no se investiga quién lo amenaza.
¿Identificas algún nivel de censura en el país?
La censura funciona de forma extraña en las democracias. Aquí en México, el Gobierno no está adoptando leyes que frenen la publicación de noticias, pero cuando se escuchan voces de políticos de alto rango criticando a los periodistas o deslegitimando a los periodistas, señalándolos como enemigos de la gente o como mensajeros de noticias falsas, entonces envía un mensaje a otros que pueden amenazar a los periodistas. Hace que sea más difícil para los periodistas operar.
La censura de las voces de mujeres está sucediendo cada vez más en el mundo. Está sucediendo aquí en México y en otros lugares donde cada vez más vemos lo que se llama violencia de género, violencia de género en internet. Vemos desinformación de género contra las mujeres, campañas de censura, campañas de censura muy centradas hacia las periodistas mujeres, hacia las defensoras de los derechos humanos, hacia las mujeres en la política, y se da de manera sexista y misógina, en formas que no le suceden a los hombres, y eso también tiene un impacto en las voces de las mujeres. Es lo que llamo censura de género.
¿Y esto es un tema global?
Es muy difícil para las mujeres, en muchas sociedades alrededor del mundo, para las mujeres periodistas y demás, ejercer su libertad de expresión de la misma manera que los hombres. Y mucho se tiene que hacer para luchar contra este tipo de discriminación de género y desinformación de género.
La libertad de expresión es un derecho muy valioso para las mujeres. Las mujeres deben ser empoderadas, se les debe permitir hablar sin miedo y de manera segura.
CONÓZCALA
Irene Kahn
Cargo: Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre Libertad de Expresión desde 2020.
Experiencia: Fue Directora General de la Organización Internacional para el Derecho del Desarrollo de 2010 a 2019, y antes de eso, ocupó el cargo de Secretaria General de Amnistía Internacional de 2001 a 2009. También trabajó en el Daily Star, el periódico inglés más importante de Bangladesh.
TABLA
Periodistas bajo asedio
Reporteros Sin Fronteras estima que, desde 2003, un promedio de 80 comunicadores muere cada año por el ejercicio de su profesión.
80% de los profesionales de los medios de comunicación asesinados fueron victimados debido a su labor.
78 mujeres periodistas se estima que actualmente están en prisión.
58 reporteros fueron asesinados en 2022, la mayor cantidad registrada en los últimos cuatro años.
34 comunicadores han muerto durante la cobertura del actual conflicto entre Israel y Hamas.
15 homicidios en México convirtieron al país en el más peligroso para los periodistas después de Ucrania.
Fuentes: Reporteros Sin Fronteras, France 24
Texto y foto: Agencia Reforma
