Ciudad de México, 11 de mayo de 2026. Pumas se quedó cerca de cruzar esa delgada línea entre la gloria y el ridículo. Unos cuantos centímetros evitaron que los auriazules dejaran escapar una ventaja de tres anotaciones y que fueran eliminados por el América en Cuartos de Final del Clausura 2026 en su estadio.
El cuadro felino pasó de ir ganando 3-0 a darle gracias a todos los santos por el penal fallado de Henry Martín, mismo que dejó el resultado en un empate 3-3 y que le dio el boleto a Semifinales gracias a su mejor posición en la Tabla tras un global 6-6. Rubén Duarte (3’), Nathan Silva (13’) y Jordan Carrillo (23’) estaban haciendo ver como un paseo el encuentro en el Estadio Olímpico Universitario, ante un América conmocionado, perdido sobre el campo y con una defensa de papel.
La sensación era de una posible goleada de escándalo, la mesa estaba puesta para que Pumas se despachara con la cuchara grande y, en una de esas, vengarse de aquel 6-1 sufrido ante las Águilas en las Semis del Apertura 2018. Pero en esos escenarios adversos es cuando América casi siempre encuentra la manera de revivir.
De la nada, los dirigidos por André Jardine se volvieron a meter a la eliminatoria gracias a los goles de Patricio Salas (30’) y Alejandro Zendejas por la vía de penal al 40’. El silencio y nerviosismo se podían respirar en el aire de CU, como si la gente auriazul supiera que la noche estaba destinada a convertirse en otro episodio amargo enfrentando a un equipo acostumbrado a crecerse en Liguillas.
La postura tan defensiva de Pumas y la enjundia con la que las Águilas saltaron al segundo tiempo dieron como resultado una lluvia de centros al área universitaria. En uno de ellos, Zendejas remató de cabeza para clavar el empate al 61’, con colaboración incluida de un Keylor Navas que no salió a cortar el balón en su área chica.
Y, en otro centro, Angel Azuaje cometió un polémico penal por una patada a la cabeza de Ramón Juárez al 87’. Solo 11 pasos separaban al América de la clasificación, pero el capitán Henry Martín estrelló su disparo en el poste. Ahora, después de coquetear con la eliminación, Pumas ya puede pensar en las Semifinales y en el Pachuca, su próximo rival.
Rodrigo López simplemente no supo descifrar cómo detener los embates de Brian Rodríguez. El lateral de Pumas sufrió prácticamente todo el tiempo que estuvo sobre el campo, siendo exhibido defensivamente por el habilidoso extremo del América. López terminaba siendo un tercer central por derecha en la línea de 5 felina, pero cuando debía salir a hacer la cobertura por la banda, no logró impedir que Brian desbordara y llenara de centros el área auriazul.
Echan Tuzos a Diablos
Con la mira puesta en la Concachampions, el Diablo decidió quitarse la corona y dejó vacante el trono en el futbol mexicano. Los Tuzos del Pachuca hicieron valer su localía y derrotaron 2-0 al Toluca en el Estadio Hidalgo en el encuentro de Vuelta de los Cuartos de Final. El equipo hidalguense no tardó en ponerse adelante con un penalti de Bruno Méndez sobre Enner Valencia, quien lo cobró perfecto a los 10 minutos para poner en jaque las aspiraciones del actual bicampeón.
La escuadra mexiquense intentó capitalizar el desconcierto de Oussama Idrissi, quien, amonestado y fuera de ritmo, perdió un esférico que Pável Pérez terminó estrellando en el poste al 34’. Antes de acabar la primera parte, Toluca volvió a avisar con otro impacto al palo por parte de Nico Castro, sumado a que Valencia desperdició un mano a mano contra Luis García al adelantar de más la pelota.
Esteban Solari, técnico de los Tuzos, ajustó al descanso y metió a Alexei Domínguez por Idrissi. El cambio le resultó, ya que el joven mexicano filtró un balón para Robert Kenedy, quien liquidó el cotejo a los tres minutos del complemento con un remate cruzado.
Ya con el partido resuelto, Antonio Mohamed decidió guardar a sus piezas clave para enfocarse en la Final de la Copa de Campeones de la Concacaf ante Tigres el 30 de mayo en el Estadio Nemesio Diez. Pachuca volvió a una Semifinal desde el Apertura 2022, torneo en el que salió campeón por última ocasión en la Liga MX, y tendrá que medirse a Pumas en la siguiente ronda. Los Tuzos recibirán el encuentro de ida.
Agencia Reforma
