Checo Pérez, segundo lugar en el Gran Premio de Malasia

Luis Alberto Aguirre / Agencia Reforma

Sepang

Si Ferrari tiene la mira puesta en Sergio Pérez es por algo y ayer así lo demostró.  El piloto tapatío se consagró en Fórmula Uno al lograr el segundo sitio del Gran Premio de Malasia, subiendo al podio por primera ocasión en su carrera y la primera para un mexicano desde que Pedro Rodríguez lo hizo en el GP de Holanda en 1971.
Pérez no sólo aprovechó una gran estrategia del equipo Sauber, sino que también manejó como los grandes peleando de tú a tú a Fernando Alonso. El británico Lewis Hamilton terminó en el tercer puesto para completar el podio.
Cerca del final, “Checo” tenía la opción de pasar a Alonso, pero por el radio una voz le dijo a Pérez que necesitaban los puntos, que tomara las cosas con calma, lo que pudo distraer al tapatío, quien instantes después se despistó, pero logró mantener la segunda posición.
La carrera fue de locura desde el inicio, pues la lluvia provocó que se detuviera cerca de una hora, sin embargo, el mexicano ya había hecho el trabajo para colocarse tercero.
En la arrancada, con llantas intermedias, Pérez se puso séptimo tras largar noveno, pero el equipo lo llamó de inmediato para poner las llantas de lluvia extrema, apostando porque la precipitación se haría más intensa. La apuesta pagó y Sergio subió al tercer sitio.
Tras el reinicio, Hamilton fue el primero en ingresar a pits, y “Checo” se colocó segundo, desde donde comenzó a realizar un carrerón, imponiendo vuelta rápida tras vuelta rápida, y recortando el tiempo a Fernando Alonso.
Cuando Pérez tenía menos de segundo y medio de desventaja, Alonso ingresó a colocar las slicks, y Sergio se mantuvo en pista como el líder de la prueba.
Sergio ingresó en el siguiente giro a colocar las gomas de seco, cuando salió lo hizo a poco más de siete segundos de desventaja con el español.
Sin embargo, Pérez no bajó el ritmo y con las gomas lisas pudo también recortar, y se puso a menos de un segundo, llenándole los espejos y atacándolo para buscar la victoria.
Pero a cinco vueltas del final, el piloto tapatío pisó un borde húmedo y perdió el auto, saliéndose de la pista y poniendo a temblar al equipo que instantes antes le pidió tranquilidad.
Este podio le entregó 18 puntos por el segundo sitio a Pérez, quien llegó a 22 y está quinto en el Campeonato del Mundo, luego del octavo lugar que consiguió en el GP de Australia.
Sergio apenas corrió su evento número 19 en el Mundial de Fórmula Uno, entregando el octavo podio para México en la historia de la F1, los otros siete fueron también de Pedro Rodríguez.
Sergio ya superó por mucho lo hecho el año pasado, donde logró 14 puntos y finalizó en el puesto 16.
El tapatío le dedicó la victoria a su perrita “Frida”, que falleció días atrás, así como a su familia y a Carlos Slim, director de la Escudería Telmex.
Al bajar del auto, Sergio y Alonso se fundieron en un abrazo y posteriormente, Pérez hizo lo propio Stefano Domenicali, team principal de Ferrari.
El español consiguió la victoria número 28 en un GP de su carrera (incluyendo tres en Sepang en 2005, 2007 y 2012).
Con esta triunfo, Alonso se pone líder de la clasificación general de pilotos con 35 puntos, seguido por los británicos Lewis Hamilton y Jenson Button, ambos con McLaren.
Mark Webber de Red Bull fue cuarto en Sepang, seguido de Kimi Raikkonen de Lotus.
Bruno Senna fue sexto, Paul di Resta séptimo, mientras Michael Schumacher se ubicó en el sitio 10.
El otro piloto de McLaren, Jenson Button, que también salía de la primera línea, se quedó muy rezagado tras un pequeño choque con el indio Narain
Karthikeyan (HRT) y terminó finalmente en el lugar 14, por lo que se quedará sin sumar puntos, igual que el alemán Sebastian Vettel (Red Bull), dos veces campeón del mundo vigente que terminó en el sitio 11. El venezolano Pastor Maldonado, con Williams, llegó en lugar 19.

“Sabía que la victoria era posible”, apunta el joven piloto mexicano

Tras la carrera, Sergio Pérez celebró ayer el segundo puesto logrado en el Gran Premio de Fórmula 1 de Malasia y prometió subir algún día a lo más alto del podio.
“Sabía que la victoria era posible. Hicimos un trabajo magnífico. Tuvimos un ritmo fantástico, el equipo hizo un excelente trabajo y estoy muy feliz por ello”, dijo el piloto de Sauber de 22 años.
“Hubiera sido un sueño para mí haber ganado a Fernando, pero algún día llegará esa historia”, añadió “Checo”, al que un error en una curva le costó alejarse del español y dejar de presionarlo por el triunfo, que era posible porque era más rápido que Alonso.
“Eso fue el final”, dijo Pérez, que destacó la labor del equipo al llamarle a hacer las paradas en el momento adecuado, sobre todo al inicio de la carrera. Fue el primero en cambiar a neumáticos de lluvia, lo que le situó en el tercer puesto antes de la interrupción.
“El ritmo fue fantástico, fui realmente rápido”, dijo el mexicano, que marcó numerosas vueltas rápidas de forma consecutiva.
“Él paró en la vuelta correcta”, dijo sobre Alonso en la última parte de la carrera, en la que fue al límite con los nuemáticos degradados, lo que le costó esa salida de pista que podría haberle arruinado todo el Gran Premio.
Tras el susto, el equipo le pidió que asegurara los 18 puntos del segundo puesto.
El resultado de ayer refuerza los rumores que lo colocan en un futuro en Ferrari, ya que pertenece a la academia de pilotos de la “scuderia”. “Me quedaré en Sauber toda la temporada”, aclaró el mexicano, cuyo buen rendimiento pone aún más en entredicho al brasileño Felipe Massa, compañero de Alonso, que ayer apenas fue decimoquinto.
El mexicano consideró que en condiciones cambiantes como las de ayer en Malasia, el piloto puede marcar un poco más la diferencia.