Manchester United acaricia el título en la Liga Premier

DPA

Londres

El Manchester United acaricia el título en la Premier League del futbol inglés, donde cuenta ahora con ocho puntos de ventaja sobre su escolta, el Manchester City, derrotado ayer por 1-0 en el estadio del Arsenal.
El United había cerrado poco antes con victoria de 2-0 sobre el Queens Park Rangers su desafío del fin de semana por la fecha 32 del torneo, que entra en su recta final con una clara ventaja para los “diablos rojos”. El delantero mexicano Javier Hernández fue suplente y no fue utilizado por el técnico del Man-U.
El español Mikel Arteta anotó a los 87’ para derrumbar las esperanzas del City. Con el triunfo de ayer, el Arsenal ascendió al tercer puesto, dos puntos por encima del Tottenham Hotspur. El United suma 79 puntos contra 71 del City.
El domingo tuvo su dosis de polémica, porque el italiano Mario Balotelli fue expulsado en el City, en tanto que el United se vio beneficiado con un muy polémico penal.
La derrota desató el enojo de Roberto Mancini, entrenador del City, muy molesto con Balotelli.
“Se acabó. Tenemos seis partidos por delante y no va a jugar en ninguno”, dijo Mancini tras la derrota en campo del Arsenal que dejó al City prácticamente sin posibilidades de ganar la Premier League.
“¿Va a venderlo?”, le preguntaron. “Probablemente, pero no lo sé”, fue la respuesta de Mancini.
El club explicó posteriormente que lo que Mancini quiso decir fue que cree que Balotelli será sancionado y no podrá contar con él.
El otro gran equipo de Manchester, el United, era la contracara ayer, en una tarde en la que Wayne Rooney convirtió de penal y Paul Scholes aseguró la victoria en la segunda parte con el segundo gol.
La derrota deja al QPR cuarto por el final, igualado a puntos con los dos equipos que le siguen, Wigan y Blackburn Rovers, y uno por debajo del Bolton Wanderers.
Si el partido era ya de por sí difícil para el QPR en Old Trafford, se hizo casi imposible a los 13 minutos, cuando Ashley Young, que estaba claramente en fuera de juego, cayó en el área tras un ligero toque en el hombro de Shaun Derry.
El árbitro Lee Mason señaló penal y expulsó al jugador visitante por considerar que evitó una clara ocasión de gol.
El tanto de Rooney dio aún más calma al United, que dominó el juego durante todo el partido, pese a que no jugó especialmente bien.
El arquero visitante, Paddy Kenny, ofreció buenas atajadas ante remates de Rooney, Rafael y Danny Welbeck, pero no pudo detener un disparo lejano y raso de Scholes en el minuto 68 que sentenció el encuentro.
Una senda muy diferente a la que recorrió el City en el Emirates Stadium. Los de Mancini se quedaron sin Yayá Toure en los inicios del partido debido a una lesión de rodilla, y Balotelli podría haberse ido incluso expulsado a los 20’.
Robin van Persie estrelló un cabezazo en el travesaño en la primera parte e impactó un tiro en el poste tras una habilitación al área por parte de Song.
Otro tiro del Arsenal dio en el poste, éste de Theo Walcott con la ayuda del portero Joe Hart.
Cuando parecía que el Arsenal nunca anotaría, apareció Arteta y lanzó un venenoso tiro de media distancia y a ras del césped que superó a Hart.
El final ofreció la cuarta tarjeta roja de Balotelli desde que llegó al City, producto de una segunda amarilla por ir al balón a destiempo en el minuto 90’. El italiano ya tenía una amarilla por un mal lance previo con Bacary Sagna.
El delantero de 21 años será suspendido seguramente por tres partidos -uno por doble amarilla y otros dos por haber recibido la tercera roja de la temporada-, pero la pena podría duplicarse a seis encuentros si las autoridades toman en cuenta una falta que el árbitro no vio.
Balotelli podría haberse ido a los 20’, de haber visto el árbitro Martin Atkinson una entrada del delantero a Alex Song, al que fue con la pierna directo a la tibia.
Mancini aseguró que mantuvo a Balotelli en el campo de juego porque no vio la falta sobre Song hasta después de finalizado el partido, y defendió su decisión de no sustituirlo tras la amarilla que recibió por un “foul” sobre Sagna.
“Lo amo como persona”, dijo Mancini, que conoce a Balotelli desde que éste tenía 17 años. “Lo amo como jugador, porque lo conozco. No es una mala persona, es un jugador fantástico”.
“Pero en este momento lamento mucho lo que hace, porque continúa desperdiciando su talento, su calidad. Espero por él que pueda entender que está siguiendo un camino malo para su futuro y que pueda cambiar su comportamiento”.