Trabajarán científicos mexicanos en Argentina con transgénico de tabaco

Diana Saavedra / Agencia Reforma

Ciudad de México

Científicos mexicanos proyectan lo que será el primer cultivo piloto de tabaco modificado genéticamente en nuestro país, el cual aprovecha de forma más eficiente el fósforo de fertilizantes, en Argentina.
Damar López-Arredondo, investigadora de Stella Genomics y del Laboratorio Nacional de Genómica para la Biodiversidad (Langebio), explicó que las plantas probadas en invernadero en México han mostrado aprovechar hasta el 50 por ciento de fosfito, un derivado del fósforo, lo cual permite reducir la cantidad del fertilizante utilizado.
“Las pruebas en campo se llevarán a cabo en Argentina, en el verano de 2012. Las parcelas experimentales serán de 6 por 3 metros cada una. El área total del ensayo serán mil 200 metros cuadrados y lo estaremos haciendo en conjunto con Inbioar”, dijo la ganadora del concurso internacional TR35.
Los fertilizantes tradiciones están basados en fosfatos, pero debido a la naturaleza química del elemento sólo un 20 por ciento es aprovechado por la planta.
Por otra parte, los fosfitos son mucho más solubles que los fosfatos, así que los investigadores mexicanos, encabezados por el doctor Luis Herrera-Estrella, crearon plantas transgénicas capaces de aprovecharlos y evitar que éste elemento sea “secuestrado” por la maleza, reduciendo así el uso de herbicidas.
“El compuesto que utilizamos no es tóxico. Al utilizar este tipo de compuestos puedes tener dos efectos, mejorar el crecimiento de las plantas transgénicas y limitar el crecimiento de las plantas que no lo son, en esta parte entran las malezas para las cuales actualmente se utilizan herbicidas que son tóxicos”, precisó la especialista.
“Es decir, los estaríamos sustituyendo por un compuesto que la FDA considera totalmente inocuo”.
Los investigadores mexicanos decidieron realizar la prueba piloto de su cultivo en Argentina debido a que en ese país la regulación para trabajar con transgénicos está muy bien establecida.
“La planta del tabaco es una de las primeras que transformamos, así que ahorita ya la tenemos caracterizada molecularmente, y vimos a nivel de invernadero que los nutrientes no se alteran y todo se mantiene de manera normal”, señaló López-Arredondo.
“Vamos a comenzar a experimentar con esa y posteriormente, ya que tengamos todos los datos de invernadero para maíz entonces saldrá maíz, probablemente para la primera mitad de 2013”.
El cultivo, que iniciará en el verano argentino (noviembre-diciembre) representa la primera prueba de eficiencia del trabajo mexicano.
La revista Nature Biotechnology presenta en su más reciente edición la creación de estas plantas transgénicas, por las cuales López-Arredondo ya ha sido reconocida.
“En la revista se pueden obtener los detalles de lo que hicimos, cómo se modificaron las plantas. Antes habíamos manejado cosas generales pero ahí están todos los detalles”, enfatizó la joven investigadora.
“Todo ya lo tenemos protegido. Hemos tenido mucho cuidado en eso. Empezamos a sacar patentes desde el 2008 y ahorita ya tenemos protegidas todas las ideas, las plantas, las semillas y el sistema completo con varias patentes, por eso no habíamos publicado antes”.
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