Hoy, día de eliminatorias rumbo a Brasil a todo o nada en el continente americano

*Colombia-Chile y Ecuador-Uruguay, los encuentros más atractivos del día

DPA

Buenos Aires / Quito / Barranquilla

Las eliminatorias al Mundial de futbol de Brasil 2014 ofrecerán hoy una jornada con partidos decisivos de una punta a otra del continente americano: desde el “drama mexicano” hasta la ilusión de Colombia y Chile, pasando por el vital cruce entre Ecuador y el “milagroso” Uruguay.
Tras la clasificación lograda por Argentina en la serie de la Conmebol (Confederación Sudamericana de Futbol) y por Estados Unidos y Costa Rica en la Concacaf (Confederación de Futbol de Norte, Centroamérica y el Caribe), la anteúltima fecha de ambas competencias promete seguir engrosando la lista de invitados a la cita mundialista.
Colombia, segundo en Sudamérica con 26 puntos, tendrá una nueva oportunidad de asegurarse su regreso a un Mundial tras 16 años cuando reciba en Barranquilla Chile, que suma 24 unidades.
Al conjunto “cafetero” le basta con un empate para estar en Brasil, aunque incluso una derrota podría alcanzarle, mientras que Chile necesita una victoria para asegurarse su boleto por anticipado.
“Estamos a las puertas de la clasificación y hay que hacer el último esfuerzo”, pidió el técnico argentino José Pekerman, gran artífice en la recuperación del combinado colombiano.
Pero enfrente tendrá a una selección chilena que llega con el ánimo en alza tras cuatro victorias consecutivas en la eliminatoria y que desde la llegada de Jorge Sampaoli al banco de suplentes ha mostrado una cara completamente nueva.
“No podemos especular al buscar la clasificación”, sostuvo Sampaoli, inflexible en su propuesta ofensiva pese a confesar que Barranquilla ha sido a lo largo de la eliminatoria “un escenario casi imposible para todos los rivales que fueron ahí”.
Tampoco quiere saber nada de especulaciones Oscar Tabárez, técnico de una selección uruguaya que buscará continuar su “milagrosa” remontada en Quito.
“Especulación cero”, respondió el entrenador cuando le preguntaron si se conformaría con un empate en los difíciles 2.800 metros de altura de Quito que le asegure a los “celestes” al menos la repesca.
“Si me dice cómo se hace eso yo aprendería algo. Porque no sé cómo se hace en futbol para salir a buscar un resultado de antemano. Sobre todo cuando uno aspira a lo máximo en el futbol que es ganar. No entiendo”, dijo Tabárez, que de todas formas ensayó antes de viajar a Ecuador un conservador esquema con cinco defensores.
Ecuador y Uruguay comparten la cuarta posición, última que da acceso directo al Mundial, con idénticos 22 puntos, aunque los locales tienen mejor diferencia de gol.
“Uruguay irá a Ecuador a buscar la clasificación directa. Hace tres fechas, alcanzar la repesca era un milagro, pero ahora todos, jugadores, hinchas y técnicos queremos el pasaje directo”, pidió Luis Suárez.
Con un ojo en lo que ocurra en Quito estará Venezuela, aferrada aún a una remota esperanza de lograr un lugar en la repesca que le permita luchar por estar en su primer Mundial.
El equipo “vinotinto” marcha sexto con 19 puntos, pero sólo le queda un partido por jugar, que será el viernes en San Cristóbal ante un ya eliminado Paraguay.
Los dirigidos por César Farías necesitan un abultado triunfo y esperar una debacle de Uruguay o Ecuador en las últimas dos fechas. Un empate en Quito, en cambio, significaría su automática eliminación.
“Llegamos al último partido de la eliminatoria y sabemos que todavía tenemos posibilidades, pequeñas pero están”, dijo el capitán Juan Arango, que podría afrontar su último partido con la selección.
Argentina, líder de la eliminatoria con 29 puntos, recibirá a un ya eliminado Perú en un partido en el que no habrá nada en juego y que apenas despertó el interés del público en Buenos Aires.
Sin Lionel Messi, Gonzalo Higuaín, Javier Mascherano y Fernando Gago, desafectados por lesión, el técnico Alejandro Sabella aprovacherá para probar algunas variantes, entre ellas un nuevo tridente ofensivo integrado por Sergio Agüero, Rodrigo Palacio y Ezequiel Lavezzi.