Da un juez de EU 25 años de cárcel a Benjamín Arellano Félix

Bejamín Arellano Félix, exjefe del cártel de Tijuana, fue sentenciado a 25 años de prisión por los delitos de lavado de dinero y asociación para delinquir.
“Hoy es el día en que Arellano Félix debe pagar sus cuentas”, dijo el juez de San Diego al rendir su veredicto en el juicio iniciado contra uno de los caudillos del narcotráfico más poderosos de los años 90, a través de cuya organización logró introducir toneladas de droga mexicana y colombiana a Estados Unidos.
Luego de que en enero Arellano Félix aceptara un arreglo judicial con el Departamento de Justicia de EU para declararse culpable por lavado de dinero y actividades ligadas al crimen organizado, el juez federal Larry Burns decidió sentenciar a Arellano Félix a la pena máxima considerada bajo dicho arreglo.
Además, el Departamento de Justicia informó que luego de que Arellano Félix cumpla su sentencia en EU -nominalmente en 2034, aunque puede reducirse por buena conducta-, el ex capo sería deportado a México donde debe cumplir 13 años que le restan de una sentencia de 22 en el fuero federal.
“Una sentencia de 25 años está completamente justificada. Si hubiera estado dentro de mis poderes, yo le hubiera impuesto una sentencia más larga”, dijo Burns, según reportó el diario San Diego Union Tribune, medio que estuvo en la audiencia en la Corte Federal del Distrito Sur de California.
El clan de los Arellano Félix inspiró incluso al cineasta Steven Soderbergh a filmar la película Traffic.
En un acuerdo con la fiscalía, el pasado 4 de enero, Arellano Félix se declaró culpable de los delitos de lavado de dinero y asociación para delinquir.
“Arellano Félix dirigió la organización criminal más violenta en esta parte del mundo durante dos décadas”, dijo en ese momento la fiscal federal del Distrito Sur de California, Laura Duffy.
“La declaración de culpabilidad marca el fin de su reinado de muerte, tortura y corrupción, y envía un mensaje claro a los líderes narcotraficantes que operan hoy en México”, añadió.
Arellano Félix fue detenido en México 2002 y extraditado a Estados Unidos en abril del año pasado.
Según medios de California, el juez Burns instruyó a los fiscales federales a ubicar los distintos activos vinculados al negocio ilegal de tráfico de drogas de Arellano Félix para poderlos confiscar para cubrir la multa de 100 millones de dólares.
Según la cadena KPBS de San Diego, el abogado defensor Nicholas DePento -contratado la semana pasada por Arellano Félix- aseguró durante la audiencia que el ex capo de 58 años pensaba que los nueve años pasados en prisión en México le serían descontados de los 25, lo que fue rechazado por el juez Burns.
Sin embargo, el juez aclaró que si bien no podía descontar los años de prisión en México, sí podría descontar los 11 meses que Arellano Félix pasó en prisión preventiva en EU, tras ser extraditado por el Gobierno de México el 29 de abril de 2011.
“La sentencia asegura que Arellano Félix pasará el resto de su vida bajo custodia. Este es el final correcto para una persona que ha causado tanto sufrimiento y destrucción”, dijo Laura Duffy, la fiscal del Departamento de Justicia.
Tras conocerse la sentencia, la jefa de la DEA, Michele Leonhart, aseguró que los dos Procuradores de EU, Eric Holder, y de México, Marisela Morales, quedaron satisfechos con la pena.
Actualmente, el cartel de Tijuana – es una de las siete mayores organizaciones criminales que actúan en México, pero en los últimos años se ha debilitado por la detención de varios de los hermanos que conforman el clan.

Nuevo líder

Gracias a la protección de la policía y a su habilidad para tejer alianzas con el cártel de Sinaloa y La Familia Michoacana, Luis Fernando Sánchez Arellano, el más importante operador del clan de los Arellano Félix, intenta consolidar a la organización fundada por sus tíos en la década de los ochenta en Tijuana, Baja california.
Sánchez Arellano, de 34 años, es conocido como El Ingeniero o El Alineador. Se inició en el cártel de Tijuana desde 2002. Hoy, su poder se extiende a diez estados; incluso tiene un corrido que lo define como habilidoso y matón. La Procuraduría General de la República (PGR), por su parte, ofrece 30 millones de pesos a quien aporte datos para su detención.
Líder de la nueva generación de una de las organizaciones más poderosas del continente, El Ingeniero viaja con frecuencia a Monterrey y Guadalajara, aunque también se le ha visto en las ciudades californianas de Los Ángeles, Beverly Hills y Poway. Hasta ahora nadie lo ha molestado, pues de acuerdo con especialistas de la región la policía de Baja California le brinda protección a él y a los sicarios que lo rodean.
Luis Fernando estuvo a punto de ser detenido el 26 de octubre de 2008, cuando fue capturado su tío Eduardo Arellano Félix, El Doctor. (Agencia Proceso y Reforma / Ciudad de México).