El Chelsea busca hoy su revancha ante el Barcelona

DPA

Londres

Tres años después de perder el billete a la final de la Liga de Campeones ante el Barcelona, el Chelsea afronta hoy la ida de las semifinales de la máxima competición europea ante su verdugo de 2009 con ánimo de revancha.
El trauma de aquella edición aún sigue vivo en la memoria de los jugadores del Chelsea. Un gol del español Andrés Iniesta en el minuto 93 del partido de vuelta, disputado en Stamford Bridge, clasificó al Barcelona para la final de la Champions, que ganaría luego al Manchester United por 2-0 en Roma.
“Fue una de las depresiones más dolorosas”, recordó el futbolista alemán Michael Ballack, jugador del Chelsea aquella temporada, en una columna en el diario “The Times”.
Tres años y dos títulos de Liga de Campeones después, el Barcelona parte como máximo favorito para el duelo que se inicia en Londres. Aunque es un conjunto abrumador y cuenta en sus filas con el crack argentino Lionel Messi, los diarios británicos esperan que el único conjunto inglés vivo en competiciones europeas pueda dar la sorpresa.
“REVANCHA”, pidió el periódico “Daily Mirror”. El delantero marfileño Didier Drogba apostó por una eliminatoria igualada: “Al 50 por ciento”.
Por contra, el brasileño Dani Alves, defensor del Barcelona, hurgó en la herida al afirmar que el Chelsea quedó eliminado en 2009 por “miedo”.
“Creo en el destino”, señaló Iniesta, que también marcó el gol que le dio a España el título del Mundial de Sudáfrica 2010. “Las cosas pasan porque tienen que pasar. La visión que tengo de aquel partido es que creímos en nosotros hasta el final”.
Su gol en 2009 supuso el 1-1 en el partido de vuelta, la clasificación para la final después del 0-0 de la ida en el Camp Nou y el comienzo del reinado del Barcelona.
Mientras que el Chelsea del millonario ruso Roman Abramovich fue cuesta abajo a partir de aquel tanto, el Barcelona de Josep Guardiola ganó la Liga de Campeones en 2009 y en 2011, además de tres ligas consecutivas en España.
El ex entrenador del Chelsea y ahora técnico del Real Madrid, el portugués José Mourinho, afirmó recientemente: “El Barcelona no es el favorito, es el superfavorito”.
Y el mediocampista del Chelsea Frank Lampard se siente cómodo en ese papel de víctima. “No me importa que se nos de por perdidos”, indicó el inglés, que estableció una hoja de ruta para poder vencer al Barcelona. “Tenemos que respetarles, pero no podemos mostrar demasiado miedo”. ¿Por qué no va a poder derrotar el Chelsea al Barcelona? Bajo las órdenes del italiano Roberto di Matteo, el Chelsea ganó nueve de sus 12 últimos encuentros, el último en las semifinales de la Copa Inglesa por 5-1 al Tottenham Hotspur el domingo.
La fórmula de Ballack para doblegar al conjunto español parece una “misión imposible”: “La única manera de ganar al Barcelona es no parar de correr, moverse y tratar de forma inteligente la pelota”.
“Ya no son tan constantes y pueden perder partidos porque son seres humanos ¡A excepción de Messi!”, advirtió del poder goleador del argentino, que acumula 18 dianas en los últimos diez partidos de la Liga española.