Federico Vite

Sueños del paraíso

El gran sueño del paraíso (2007 Anagrama), libro de cuentos de Sam Shepard, retrata el universo masculino en el que los hombres manifiestan su preocupación; hacer de su existencia algo menos humillante que soñar con una vida mejor. En estas historias no hay lamentos ni melancolía; sólo la sentencia severa pero inapelable de que todas las equivocaciones cometidas por los personajes son los motores de sus anhelos. Y piensan en cómo salir de sus pequeñas tragedias sin llorar ni echarle la culpa al destino.
Este libro agrupa 18 relatos breves en los que predominan los finales abiertos. Esencialmente el oficio dramatúrgico de Shepard se nota en la creación magistral de diálogos; pero no habría que hacer mucho ruido al notar este aspecto del sucesor de Tennessee Williams.
Algunos de los textos que aparecen en este documento nos recuerdan algo esencial en la literatura: la pasión por contar una historia también seduce al lector. Algunos de los relatos que aparecen en El gran sueño del paraíso son El ojo parpadeante. Camino del funeral, una mujer atraviesa Estados Unidos en coche, acompañada por la urna con las cenizas de su madre, con quien habla durante todo el recorrido. Y un choque leve cambia la vida de esta chica que no sabía cómo ni dónde detenerse tras el fallecimiento reciente de su mamá.
En Una pregunta injusta, el anfitrión de una fiesta entabla conversación con una mujer. Acaban en el sótano hablando de armas. A lo lejos se oyen los ecos de la fiesta. Entonces ella le hace una pregunta injusta, una pregunta muy injusta que sólo puede responderse con un rifle en las manos.
En El perseverante un hombre lleva una semana encerrado en su habitación, aislado de sus hijos y de su mujer. Ella ha hablado con un amigo para que trate de que entre en razón, para que se convenza de que tiene que volver con ellos, pero él sólo piensa en caballos.
En Los intereses de la compañía una mujer trabaja sola en una gasolinera. Su jefe la ha avisado de que si se van tres clientes sin pagar está despedida. Son las 4 de la mañana cuando entran dos tipos corpulentos y la vida no muestra un rostro amable.
La puerta hacia las mujeres muestra a un niño que le corta las uñas, su abuelo, quien trata de orientarlo en el conocimiento del sexo femenino. El texto más flojo de todo el libro.
Coalinga a medio camino muestra cómo un hombre que decide abandonar a su mujer se detiene en medio de la carretera para llamarle por teléfono. Ella propone que cada uno coja el coche y se encuentren a medio camino para hablar acerca de los motivos por los que él hombre huyó de casa. Este cuento es sin duda herencia de Carver; pero el texto mejor logrado de este volumen es justamente El gran sueño del Paraíso, una historia en la que dos viejos vaqueros intentan ligarse a una de las camareras del único café del pueblo. Más que una comedia, este documento es realmente una muestra de la educación sentimental masculina. Shepard habla de algo que le parece importante: no transgredir las reglas del juego cuando se habla de los afectos de una chica. Una chica, en este caso, es el símil de ese sueño del Paraíso.
Shepard, considerado uno de los dramaturgos contemporáneos más importantes de Estados Unidos, es considerado por la crítica como heredero de los grandes autores estadunidenses; también es guionista de cine, actor y músico. Ha participado como actor en filmes como París, Texas, Magnolia de acero y Black Hawk Down.