Silvestre Pacheco León

Celebran en Quechultenango a Santiago Apóstol como en España

 

Como cada año y cada vez con mayor participación popular, Quechultenango se viste de gala para el festejo de su santo patrón Santiago Apóstol, que se celebra el mismo día en que lo hacen los españoles en su santuario de Santiago de Compostela, en Galicia, el 25 de julio.
Con su iglesia que resalta por el rojo recién pintado de los altorrelieves que marcan el contorno de torres y fachada, los lugareños se muestran animosos porque junto con la fiesta más importante del año esperan la llegada de sus familiares que aprovechan las vacaciones de verano para el encuentro esperado.
Decenas de trabajadores dan los últimos toques a los arreglos de la iglesia que para esta festividad estrenará el acceso principal de cemento estampado como aportación del actual Ayuntamiento.
Como la política no deja de mezclarse con lo religioso, dentro del atrio se inaugurará también una moderna construcción bautizada como casa de oración, financiada por el ex presidente municipal Omar Morales, quien de esa manera busca mantenerse presente en el ánimo de los fieles para futuras contiendas electorales.
En realidad la fiesta en honor del también llamado Santiago el Mayor, para diferenciarse del otro Santiago, también apóstol de Jesús, nunca ha terminado, porque cada 25 de mes, durante todo el año, los cuetes, el rezo y la misa mantienen presente en la memoria de los feligreses las bondades del Santo.
Si oficialmente la fiesta comienza con el recorrido del camino de Santiago, ésta concluye con el baile del ocoxúchitl que se realiza al ritmo del teponaxtle, instrumento indígena resguardado aquí desde la época de la Colonia, el domingo 2 de agosto.

El inicio formal de la fiesta

Con la celebración del Camino del Santiago que ahora se efectuó el 15 de junio con una procesión encabezada por la imagen del santo que se venera en la iglesia, se iniciaron las festividades en éste que será el primer año después de la inundación provocada por el río Huacapa el 14 y 15 de septiembre pasado, que afectó las viviendas de 600 familias de acuerdo con el censo que tiene el gobierno municipal.
Después del recorrido del Camino de Santiago cuya ruta la marcan las calles que forman el perímetro del pueblo, desde el 11 de julio cada día llegan a la cabecera municipal las peregrinaciones de los fieles que viven en las diferentes comunidades del municipio.
Son tantas y tan participativas las comunidades que se unen al festejo de su santo patrón, que en este año la última peregrinación llegará el 28 de julio según el registro que tienen los miembros de la Hermandad, integrada por personas allegadas a la iglesia cuya responsabilidad ante el pueblo es el resguardo de las reliquias y  velar por la pureza de los ritos y la repetición de las tradiciones.
En estas peregrinaciones que el pueblo recibe con comida y bebida los peregrinos traen sus limosnas a la iglesia que entregan al cura del lugar.
De acuerdo con los registros de la familia Ramírez Corona que fueron los primeros padrinos del santo patrón, hace 22 años, junto con los integrantes de la Hermandad del Santiago decidieron que las mayordomías del santo aumentaran a tres para facilitar el cumplimiento de sus promesas a las familias que de otro modo habrían tenido que esperar más de 50 años para que les tocara su turno.

Las mayordomías

Desde 1992 en el pueblo hay tres mayordomías con sus respectivos padrinos que se coordinan para cumplir con los ritos durante los días que la iglesia católica destina para los festejos.
Cada familia tiene derecho a cumplir con el cargo de mayordomo por un año y puede hacerlo de cualesquiera de las tres imágenes que se veneran siempre y cuando le corresponda su turno en la lista que la Hermandad controla.
Para cubrir los gastos de la fiesta que consisten básicamente en pagar los cuetes, los rezos y misas cada mes, comprar flores, velas y veladoras para que nunca falten en el altar, y dar de comer a los danzantes desde la víspera, los mayordomos reciben el apoyo de los fieles que visitan al santo en el altar dispuesto en su domicilio. Llevan flores, velas y veladoras, limosnas y a veces algún animal para que lo sacrifiquen y sirva para darle de comer a la comunidad.

Las cuelgas

El 23 de julio inició la entrega de la cuelgas. De acuerdo con las tradiciones, ése día el mayordomo de la imagen pequeña, Jesús Venegas, del barrio de Manila, recibió la cuelga de los padrinos Leobardo Tejeda y Ermelanda Ramírez; en reciprocidad, los mayordomos agasajaron con comida a los padrinos.
La ceremonia de la cuelga se repite el 24 con la otra imagen itinerante que se encuentra en el barrio del Centro cuyo mayordomo es Celso Ortega, y sus padrinos Leonardo Alejo y Susana Godínez.
El jueves 24 la Hermandad recibe a la procesión que viene de Coxcamila trayendo como presente de cada año el arco que da lucimiento a la puerta principal de la iglesia, decorado con semillas de colores diversos.
La fiesta de la cuelga culminó ayer 25 que toca recibirla a los mayordomos de la imagen que se encuentra en la iglesia, cuyo cargo en este año le correspondió a la familia Ramírez Ojeda y de padrinos a la familia de don Jesús Ramírez Grande.
La cuelga es un intercambio de bienes entre los mayordomos y los padrinos. Los primeros llevan comida a los padrinos, mole de guajolote, arroz y frijoles o barbacoa; en respuesta los padrinos llevan regalos a los mayordomos, generalmente fruta, bebidas generosas y mezcal; además reparten regalos a los acompañantes, siempre algunos utensilios para el hogar.

El paseo del toro y la recolección de la cera

Ayer al medio día se celebró el Paseo del Toro, un toro cebú negro y dos becerros del mismo color regalados al santo, fueron paseados por las calles para que la gente supiera que serán sacrificados para la comida que se sirve mañana a quienes acompañan al mayordomo.
Con la música de viento y en un ambiente de algarabía, hombres y mujeres de todas las edades caminaron por las calles para apoyar al mayordomo recogiendo la cera, velas y veladoras que la gente aporta a la fiesta.
Todo el apoyo que recogido para la fiesta los llevan a la casa de la mayordomía donde los familiares reciben con aguas frescas y cervezas.
Por la noche del 25 los toritos pirotécnicos serán toreados y quemados en la plaza municipal donde la gente se reúne para ver la Danza de las Cueras intentando reconocer bajo su indumentaria de baile al Santiago, los pilatos, los capitanes o alférez y a las cueras.
Las muchachas se arreglan para la ocasión sabiendo que uno de los atractivos de la fiesta consiste en provocar a los pilatos que las buscarán para abrazarlas en un momento de descuido.

Las cueras

En la madrugada del 25 los danzantes se visten con toda devoción después de haber velado toda la noche anterior para ir a dar el alba a la iglesia acompañados de la música.
Después irán a la casa del danzante que hace el papel de Santiago quien tiene responsabilidad de invitar el almuerzo, atole y tamales. La barbacoa la comerán en la casa del mayordomo al medio día donde realizan su primer baile.
La Danza de las Cueras es exclusiva del santo y de alto contenido religioso. Quienes se visten lo hacen para cumplir una manda y han tenido que esperar turno por varios años. Cuando les toca su turno tienen que asistir a los ensayos y están obligados a permaneces con su indumentaria todos los días que dura el festejo, a pesar del calor, sudor, y la sensación de asfixia por estar bailando y sudando con la máscara puesta.
No se sabe si son muchos los milagros que el santo ha hecho o si ha crecido la demanda de ellos, el caso es que cada vez se registran más jóvenes en la lista de espera para danzantes.
La Hermandad ha tenido que aumentar el número de parejas que forman la danza para agilizar el cumplimiento de promesas. Las opiniones de don Juan Tolentino y de Susana Segura, miembros de la Hermandad del Santiago se dividen. La señora Susana piensa que ahora habrá menos gente en la fiesta por el temor de que se repitan las lluvias que provocaron la crecida del río Huacapa que el año pasado inundó al pueblo. Don Juan cree que aumentará porque la gente vendrá a agradecer la oportunidad que Dios le dio de vivir otra vez.
Lo central de la fiesta el 25 de julio es la misa pontifical del medio día que dirige el propio obispo que gobierna la diócesis de Chilpancingo y Chilapa, Alejo Zavala. Los feligreses aprovechan ese día para programar la confirmación de sus hijos beneficiándose de la presencia del jerarca de la iglesia y de los familiares y paisanos que han llegado de vacaciones para invitarlos de padrinos.

El paseo del Pendón y la fiesta del ocoxúchitl

Como la fiesta patronal termina con el baile del ocoxúchitl el 2 de agosto, el Ayuntamiento ha institucionalizado una semana de actividades que inicia el domingo 27 de julio con el Paseo del Pendón acompañado de danzas locales e invitadas; se organiza un concurso para elegir a la Señorita Ocoxúchitl y termina con un baile popular y corrida de toros.