Carlos García Jiménez

BAJO EL ALA DEL SOMBRERO *

*Día Nacional del Maíz

Como una respuesta a las políticas públicas neoliberales que siguen favorecido a empresas trasnacionales en materia de producción y comercialización de maíz, organizaciones sociales y productivas agrupadas en la Campaña Nacional Sin Maíz no hay País, instauraron el 29 de septiembre como Día Nacional del Maíz.
Se eligió esta fecha porque es el día en que muchos pueblos cosechan elotes y rinden homenaje a sus milpas por la generosidad de sus cosechas. La tradición –hoy en peligro de extinción– consiste en que la familia campesina va a la parcela a adornar con flores la fachada de la milpa, disparan cohetes al aire, degustan elotes y sus derivados (elopozole, tamales, tortillas, etcétera), brindan y, a veces, se hacen acompañar de música de chile frito.
Rescatando esta tradición, en la mayoría de las entidades del país muchas organizaciones sociales, campesinas e indígenas también celebran el Día del Maíz a través de marchas, asambleas, foros, actos ceremoniales, ferias de intercambio de alimentos, conferencias y actos culturales. De esta manera “se exige al Estado mexicano que respete los modelos de producción campesina de alimentos, que respete el maíz nativo, y que cese los permisos para la siembra de maíz transgénicos”.

Maíces nativos y diversidad

Para cualquier mexicano, hablar de maíz es hablar de tortillas, enchiladas, tacos, quesadillas, picaditas, chilaquiles, pozole, atole, sopa, frituras, pinole, palomitas, tamales… y de una gran diversidad de preparados alimenticios que varían de pueblo en pueblo, de región a región y de entidad a entidad. El uso alimenticio es la principal referencia a la que nos remite el maíz. Esta diversidad de posibilidades no sería posible si no existiera una diversidad de tipos de maíces nativos cultivados bajo el denominado sistema milpa.
La milpa es un agro ecosistema mesoamericano cuyo principal componente es el maíz, asociado con el frijol y la calabaza (las tres hermanas); en algunas regiones se complementa con jamaica, chile, cacahuate, jitomate, pipisa, chipile, verdolaga