El Barcelona golea con un Messi inspirado y acecha al Real Madrid

*El delantero argentino anota un hat-trick en la victoria del equipo catalán de 5-1 sobre el Espanyol. Llegan a 34 puntos y son segundo lugar en la liga española, a dos unidades del líder real Madrid.

DPA

Barcelona

El Barcelona necesitó de la mejor versión de Lionel Messi para superar ayer al Espanyol por 5-1 en el Camp Nou y mantenerse así al acecho del Real Madrid en la lucha por la cima de la Liga española de futbol.
La inspiración del delantero argentino, autor de un espectacular hat-trick, fue imprescindible para que el conjunto dirigido por Luis Enrique remontara el gol inicial del Espanyol y devolviera a dos puntos la diferencia que lo separa del Real Madrid, líder del campeonato español con 36 unidades.
Messi respondió con sus tres goles al hat-trick marcado por su archirrival Cristiano Ronaldo el sábado ante el Celta y situó su cuenta goleadora personal en 13 tantos en el torneo.
Y aunque Luis Enrique declinó pronunciarse sobre si los dos astros se retroalimentan con su competencia, el técnico del Barcelona sí reconoció que los entrenadores se acostumbran “muy rápido a jugadores tan desequilibrantes”.
El entrenador del Espanyol, Sergio González, aseguró en tanto que hubiera deseado tener a un jugador así en sus filas. “Messi va a ser una leyenda, uno de los mejores de la historia, sin duda. Para el Barça es un lujo contar con él”, convino.
El Barcelona necesitó de la capacidad desequilibrante de Messi para superar sus evidentes desequilibrios defensivos en la primera parte y también el tanto marcado por Sergio García al cuarto de hora de partido.
La jugada, no exenta de polémica, se inició con un robo de balón en el medio del campo en el que el ecuatoriano Felipe Caicedo pareció cometer una clara falta sobre Sergio Busquets.
La defensa azulgrana, en cualquier caso, no se replegó con presteza y García aprovechó de manera brillante la pelota servida por Caicedo.
Con el marcador en contra, Messi decidió dar la vuelta al partido y sus compañeros le siguieron en el intento.
El astro argentino avisó con una falta que lanzó en la puerta del área de Kiko Casilla a la media hora de partido. Pero el balón se estrelló con el travesaño.
Al borde del receso, y después de que el arquero chileno Claudio Bravo evitara el segundo tanto del Espanyol, Messi tranquilizó los ánimos azulgranas al poner el 1-1 en el marcador con un espectacular gol de rosca desde la frontal del área, tras un servicio de Xavi.
A la vuelta del descanso, la estrella argentina prosiguió con su misión y adelantó al Barcelona con su duodécimo gol en la Liga, un tanto extraordinario.
Messi recibió un balón de Luis Suárez, burló a Fuentes con un toque por debajo de las piernas del defensa y ajustó un remate imposible para Casilla.
Casi sin tiempo a asimilar la genialidad del argentino, el Espanyol recibió el tercer gol y se desfondó. Lo firmó Piqué, de cabeza, al rematar un córner lanzado desde la derecha por Rakitic.
En apenas diez minutos y liderado por Messi, el Barcelona había volteado el partido. El Espanyol ya no tuvo ni recursos ni físico para seguir batallando. Y mucho menos para evitar el tercer tanto de Messi, que sucedió al de Pedro, autor del cuarto gol del Barcelona.
El astro argentino redondeó su fabulosa tarde marcando de nuevo con su pierna derecha desde dentro del área pequeña tras una pared con Pedro.
El Barcelona mantuvo así su segunda posición en la tabla y la pugna por la Liga con el Real Madrid, cuya victoria sobre el Celta el sábado obligaba a los azulgrana a vencer para mantenerla viva.