La selección de Japón del Vasco Aguirre gana y avanza a cuartos de final en la Copa de Asia

*El combinado nacional que dirige el técnico mexicano vence 2-0 a Jordania y se mete a la siguiente fase del torneo como primer lugar del Grupo D con nueve puntos, producto de tres victorias en tres partidos. El próximo viernes enfrentará a Emiratos Árabes Unidos por el pase a semifinales

DPA

Sydney

El defensor del título, Japón, pasó ayer a cuartos de final de la Copa de Asia de futbol como primero del Grupo D al derrotar a Jordania por 2-0, mientras que Irak avanzará como segundo al imponerse por el mismo resultado a Palestina.
En un estadio repleto en Melbourne, Japón dominó la primera mitad del encuentro y mereció más que el tanto de Keisuke Honda en el minuto 24. Jordania mejoró tras el descanso, pero Japón siguió siendo el equipo más peligroso y cerró el partido con el 2-0 de Shinji Kagawa a ocho minutos del final.
El equipo dirigido por el mexicano Javier Aguirre, que ganó los tres partidos del grupo, se enfrentará el viernes a Emiratos Árabes Unidos en los cuartos de final, el mismo día que Irak, campeón en 2007, se medirá con Irán.
Los iraquíes no pudieron pasar del empate 0-0 en la primera mitad ante Palestina en Canberra, pero su presión sobre el arco rival tuvo recomensa nada más reanudarse el partido al anotar de cabeza Younus Mahmood en el minuto 48.
Mahmood erró más tarde un penal, pero Ahmed Yasin aseguró la victoria iraquí con el 2-0 al final del encuentro.
Jordania necesitaba ayer un resultado positivo ante Japón para tener una opción de progresar en el torneo continental, que se está disputando en Australia, miembro de la Asociación Asiática de Futbol desde 2006.
Pero los japoneses mostraron su superioridad desde el principio. El tanto de Honda, su tercer gol en el torneo, parecía algo inevitable vistos los méritos de uno y otro equipo.
El arquero Amer Shafi mantuvo a su equipo vivo antes del descanso con una asombrosa parada a un remate de cabeza de Masato Morishige en un córner.
Sin otra opción que arriesgar, el técnico de Jordania, Ray Wilkins, hizo dos cambios ofensivos en el descanso y el equipo empezó a inquitar la portería rival.
Sin embargo, Elji Kawashima nunca pasó apuros graves y fue Japón el que estuvo más cerca de incrementar su renta cuando Okazaki vio cómo su disparo desde corta distancia era detenido o cuando Maya Yoshida mandó fuera un cabezazo cuando estaba solo.
Shafi desvió luego un peligroso disparo de Honda desde la esquina del área, pero la resistencia jordana cedió en el minuto 82, cuando Yoshinori Muto centró para ofrecer a Kagawa un remate sencillo a gol.
Honda, que dio tres veces en la madera en el pasado partido, volvió a rematar al poste cuando el partido llegaba a su fin.