El arte rupestre europeo es 10 mil años más antiguo de lo pensado: especialistas

Diana Saavedra / Agencia Reforma

Ciudad de México

El arte rupestre en Europa inició hace 10 mil años antes de lo que se pensaba, revelaron pinturas creadas por los primeros humanos modernos o, tal vez, por neanderthales, aseguran especialistas en la más reciente edición de la revista Science.
Alistas Pike, de la Universidad de Bristol, y Joao Zilhao, de la Universidad de Barcelona, explicaron en teleconferencia de prensa que sus conclusiones son el resultado del análisis de 50 pinturas descubiertas en 11 cuevas españolas, incluyendo las de Altamira, El Castillo y Tito Bustillo.
“Las pinturas rupestres son uno de los ejemplos más exquisitos del comportamiento humano. Sin embargo, este tipo de evolución es difícil de datar, pues los récords visibles no coinciden con los registros de lo que llamamos morfológicamente humano”, comentó Zilhao.
El principal problema que se ha debido enfrentar es que las dataciones por radiocarbono no funcionan con el pigmento orgánico, por lo que los especialistas revisaron la formación de pequeñas estalactitas en la parte superior de las pinturas utilizando un proceso llamado decaimiento de uranio.
Dicho procedimiento reveló que las pinturas en los muros de la cueva El Castillo tienen al menos 40 mil 800 años, es decir, las más antiguas con este tipo de arte en Europa, inclusive que las recién re-datadas en Chauvet (Francia) que tiene 37 mil años.
“El hombre moderno arribó a la zona hace 42 mil años, así que suponemos que el hombre trasladó de África al continente (Europeo) la tradición de pintar las cuevas, pero también podemos suponer que esta práctica inició por su competencia con grupos Neandertales que vivían en la zona”, sugiere Pike.
Esto se debe a que una de las famosas figuras encontradas en Altamira, que tiene al menos 35 mil 600 años (10 mil años antes de lo que se pensaba), fue “actualizada” en un periodo de al menos 20 mil años.
“Existen evidencias de la presencia humana en el norte de España que datan de 41 mil 500 años, y antes que ellos estuvieron los Neandertales, así que la pintura pudo ser parte de una innovación”, explicó.
Pero para Zilhao hay un tercer escenario: las pinturas pudieron ser creadas mucho tiempo antes de que comenzara a formarse la estalactita, lo cual sugeriría que las piezas fueron hechas por el Neandertal.
“Aunque sabemos que el comportamiento humano es inherente al humano, también se tienen evidencias de una cultura simbólica entre los neandertales, como lo han revelado pinturas, pendientes hechos de huesos. No sería de sorprender que los primeros artistas europeos hubieran sido ellos”, comentó Zilhao.