La científica mexicana Silvia Torres de la UNAM presidirá la Unión Astronómica Internacional

*Esta es la primera vez en la historia que un connacional ostenta el puesto más alto en la organización más importante en materia astronómica en el mundo

Diana Saavedra / Agencia Reforma

Ciudad de México

A partir de este 14 de agosto, las decisiones en materia de astronomía en el mundo tendrán su epicentro en México, esto debido a que Silvia Torres asumirá la Presidencia de la Unión Astronómica Internacional (IAU).
Durante los tres años que durará en el puesto, la investigadora deberá reorganizar y consolidar al organismo más importante del mundo en la materia.
La decisión fue tomada desde 2012, recuerda la investigadora entrevista desde su cubículo en la UNAM, y desde entonces se ha dado a la tarea de repensar el trabajo al interior de los comités que conforman la Unión.
“Es una labor que debía hacerse desde hace tiempo”, comenta.
“La Unión es una organización que consensa y toma las decisiones sobre qué objetos deben o no ser considerados planetas, nebulosas y demás, pero había muchos comités que desde hacía tiempo estaban abandonados. Reorganizar el funcionamiento del organismo es lo que estamos haciendo”.
La doctora Torres sonríe, pues está consciente de que esta es la primera vez en la historia que un mexicano ostenta el puesto más alto en la organización internacional.
Esto no quiere decir que astrónomos nacional no hubieran estado casi al frente de la organización, pues, de 1961 a 1967, Guillermo Haro ocupó la vicepresidencia, igual que Manuel Peimbert, esposo de la propia Torres, de 1982 a 1988.
“Es un gran trabajo, pero esto no implica que me mudaré a París donde está la sede principal, sino que viajaré más de lo habitual. La mayor parte del trabajo espero realizarla desde aquí, desde el Instituto (de Astronomía de la UNAM)”, enfatiza la mexicana.
La IAU es el órgano de decisión internacional en el campo de las definiciones de nombres de planetas y otros objetos celestes, así como de los estándares en astronomía, como las constantes fundamentales astronómicas.
Para la gente común, la Unión Astronómica fue calificada como el ogro que quitó a Plutón su título de planeta en 2006 y lo colocó en la categoría de planeta enano.
La Unión está formada por cerca de 10 mil miembros de 90 países, astrónomos profesionales de todo el mundo a nivel de doctorado y que se encuentran activos en investigación profesional y en educación en el área.
México ingresó a esta agrupación por invitación, a través del Observatorio Astronómico Nacional, en 1922, y desde ese entonces especialistas del país han participado activamente dentro del organismo.