El Barcelona inicia el viaje sin Messi ante el Leverkusen

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El Barcelona recibirá hoy al Bayer Leverkusen por la Liga de Campeones en el primer partido que afrontará tras conocer que su gran estrella, el futbolista argentino Lionel Messi, estará casi dos meses de baja por lesión.
El Bayer Leverkusen será el primer termómetro para el Barcelona sin Messi, un Barcelona obligado a reinventarse sin el jugador que va camino de su quinto Balón de Oro.
“Un jugador como Leo es insustituible. Supone para el equipo un reto muy importante y atractivo. Creo que estaremos a la altura. Pero no se puede pretender sustituir a un jugador como Leo. Trataremos de hacer lo mismo, pero con diferentes protagonistas”, dijo hoy su entrenador, Luis Enrique.
El último Barcelona-Leverkusen en el Camp Nou simboliza lo que es Messi en la Champions League europea. El argentino se exhibió el 7 de marzo de 2012 con cinco goles en la victoria por 7-1 del conjunto azulgrana.
“Intentaremos demostrar que no queremos ser arrollados de nuevo”, señaló el portero del Bayer Bernd Leno, el mismo que estaba aquel día bajo los palos.
Sin Messi, que se lesionó el sábado de la rodilla, el actual campeón de la Champions es un equipo más débil. Pero aún así cuenta con estrellas como Neymar, Luis Suárez o Andrés Iniesta, capaces de romper cualquier defensa si están inspirados.
Aún se desconoce qué decisión tomará el entrenador azulgrana, Luis Enrique, para el dibujo del ataque. Podría dar la oportunidad a algún canterano, como Munir o Sandro, pero también tiene la opción de cambiar el dibujo del 4-3-3 al 4-4-2 con Sergio Busquets, Javier Mascherano, Iniesta y Rakitic en la medular.
Luis Enrique evitó, no obstante, cargar de responsabilidad al resto de atacantes. “Neymar tiene que seguir haciendo de Neymar, Suárez de Suárez e Iniesta de Iniesta, que lo hacen muy bien. No se trata de dar un paso adelante, ningún entrenador pediría eso”, dijo.
El entrenador del Bayer Leverkusen, Roger Schmidt, señaló que sus planes no variarán por la ausencia de Messi.
“Es una pena que no juegue. Se supone que es una ventaja cuando el mejor jugador del mundo no está en el césped. Habrá que ver si realmente la hay”, dijo Schmidt, cuyo equipo goleó 4-1 al Bate Borisov en la primera jornada de la Champions.
El Barcelona, en cambio, empató 1-1 en el campo de la Roma después de que su portero Marc-André ter Stegen recibiera un gol desde casi el medio del campo.
Tras encajar 16 goles en los siete partidos que disputó esta temporada, el guardameta alemán tendrá muchos ojos sobre su cabeza en el duelo de hoy.
Además, en el otro arco estará Leno, con el que mantiene una lucha por un lugar en la Eurocopa de Francia 2016. Por si faltaran alicientes, la relación entre ambos está lejos de ser idílica después de una disputa en la Eurocopa sub 17 de 2009.
“A mí me da exactamente igual qué portero esté en la meta contraria”, dijo Leno al Kicker de ayer.
El Bayer Leverkusen, que fichó en agosto al mexicano Javier Hernández, llega en buena forma al duelo en el Camp Nou tras ganar sus dos últimos partidos de la Bundesliga.
“Hay una gran ilusión y tenemos la ambición de sacar algo positivo”, dijo Christoph Kramer, campeón del mundo con Alemania en Brasil 2014. “Para ello necesitaremos tener nuestro mejor día y que el Barcelona no lo tenga”.
El Celta de Vigo demostró hace una semana que el Barcelona no es imparable al derrotar al conjunto de Messi por 4-1 con un fútbol directo y sin contemplaciones. “Pero sabemos que el Barcelona, en casa y en Liga de Campeones, juega de otro modo”, advirtió Schmidt.
“Venderemos cara nuestra piel”, anunció el director deportivo del Leverkusen, Rudi Völler.