Rubén Aguilar Valenzuela

Estados Unidos, principal productor de crudo

A partir de 2014, Estados Unidos se convirtió en el más importante productor mundial de crudo con 11 millones 644 barriles diarios superando a Arabia Saudita, que por años había mantenido esa posición, que produce 11 millones 505 mil barriles diarios. En tercer sitio está Rusia con 10 millones 838 mil barriles diarios, de acuerdo con el anuario estadístico 2015 de la British Petroleum (BP)
Estados Unidos puede dar este salto a partir de la técnica de la fracturación hidráulica (fracking). En 2014, la producción estadunidense aumentó en 1.6 millones de barriles diarios. Alcanza estos niveles al elevar la eficiencia productiva de sus pozos. En los últimos años el número de éstos se ha reducido. Los estadunidenses son capaces de satisfacer el 90% de su demanda interna, que complementan con solo 10% de importaciones.
En esta ocasión los países de la OPEP, ante la caída de los precios del petróleo, no han disminuido su producción sino que incluso la han aumentado. Esto ha contribuido a que los precios se abaraten. La estrategia pretende quebrar a las pequeñas compañías estadunidenses que trabajan a través del fracking. Algunas se han retirado, pero otras para permanecer en el mercado se han visto obligadas a elevar sus niveles de efectividad.
Todo indica que Arabia Saudita va a seguir dando la batalla contra las nuevas empresas estadunidenses. En abril pasado aumentó su producción en 13 mil 700 barriles diarios. Algunos especialistas sostienen que el resultado de esta estrategia se verá en 2016, pero otros afirman que el modelo de producción petrolera en Estados Unidos, parecido al de las manufacturas, le permite resistir y hacer ajustes de acuerdo a como evoluciona el mercado.
Según la BP, los otros siete grandes productores mundiales son: Canadá con 4 millones 292 barriles diarios; China con 4 millones 246; Emiratos Árabes Unidos (EAU) con 3 millones 712 mil; Irán con 3 millones 614 mil; Irak con 3 millones 285 mil; Kuwait con 3 millones 123 mil y México con 2 millones 784 mil.
En 2015, la demanda mundial se calcula en 94 millones de barriles diarios, según la Agencia Internacional de Energía (AIE) y especialistas consideran que el mercado está saturado y que ahora la producción anual es de más de 2 millones de barriles diarios de lo que se necesita. De acuerdo a la AIE en los próximos años la necesidad del consumo va a aumentar precisamente en 2 millones.
Sobre la incorporación de Irán al mercado mundial, una vez levantadas todas las sanciones, expertos aseguran que al aumentar su producción en unos 500 mil barriles diarios eso va a contribuir a que caigan todavía más los precios del petróleo, pero otros estiman que el efecto será menor porque toda la nueva producción se va a canalizar solo al mercado de China. En este horizonte tienen lugar las licitaciones de los campos petroleros de México.

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