Propone documental un vistazo intimista a la producción de la cinta Le Mans de Steve McQueen

*Realizado por Gabriel Clarke y John McKenna, el relato se centra en cómo la filmación coincidió con una crisis existencial del famoso actor, entonces de 41 años

Salvador Cisneros / Agencia Reforma

Ciudad de México

El sueño del ícono del cine de acción, Steve McQueen, era hacer un película que capturara la esencia de su pasión más grande: el automovilismo, pero durante el rodaje de Le Mans (1971) todo se tornó en una pesadilla que casi lo destruye.
Ese periodo de su vida explora el documental Steve McQueen: the man & Le Mans, que se estrenará el 13 de noviembre en Estados Unidos.
Realizado por Gabriel Clarke y John McKenna, el relato se centra en cómo la filmación de la cinta (que tuvo numerosos problemas financieros, rivalidades entre sus estrellas y hasta conflictos maritales del protagonista en el set) coincidió con una crisis existencial del famoso actor, entonces de 41 años.
Con comentarios de su hijo Chad McQueen y su primera esposa, Neile Adams, este documental que se exhibió en una función especial en la pasada edición del Festival de Cannes, inicia revelando que la filmación de Le Mans inició sin un guión concluido.
Esto se debió a que McQueen y su escritor de cabecera, Alan Trustman, se pelearon porque la estrella quería que al final de la película su personaje perdiera la carrera, a lo que el guionista se oponía.
La producción, con escenas hasta ahora inéditas y tomas que no se incluyeron, también detalla el gran desencuentro entre McQueen con el director John Sturges, quien lo había dirigido anteriormente en Los siete magníficos y El gran escape.
Por ello, Sturges renunció. El cineasta concebía Le Mans como una película esencialmente romántica, con la famosa carrera como telón de fondo; mientras que el actor se empeñaba a que estuviera más centrada en el mundo del automovilismo.
La productora, CBS Cinema Center se dio cuenta de que el presupuesto de la película se había disparado 1.6 millones de dólares arriba de lo previsto (de 3 a casi 5 millones), le quitó el control del filme a McQueen, también productor de la cinta con su compañía Solar, e impuso al director Lee H. Katzin, quien se había desempeñado en los últimos años en series de televisión.
Sin embargo, pese a los esfuerzos de Steve, quien fue parte del equipo de pilotos en el circuito de Le Mans durante el rodaje, el filme fue un fracaso en taquilla.
McQueen tuvo que aceptar algunos trabajos que no deseaba para no perder su empresa Solar, que casi quiebra.
Sin embargo, Le Mans ahora es una cinta de culto, reivindicada por la crítica y considerada referencia obligada en el cine sobre automovilismo.
El documental precisa que el rodaje fue en el circuito de las 12 horas Le Mans, carrera en la que McQueen compitió junto a su coequipero Peter Revson en 1970, y no en el circuito de las 24 horas, como en su momento se publicitó.
La trama, tejida con testimonios de otros allegados al rodaje, enseña, por ejemplo, que Neile Adams, cansada de las infidelidades de McQueen, fue hasta Le Mans.
Ahí, sin importarle que su esposo acababa de tener un accidente automovilístico (que es parte de la trama de Le Mans) que pudo costarle la vida, le confesó que ella también le era infiel.
“La cinta es, literalmente, el gran drama que vivió Steve McQueen en la es, quizá, su película más peligrosa y complicada”, destacó un miembro del equipo del documental, cuya distribución en México aún se desconoce.
Otro nudo temático es el impacto emocional que le causó a McQueen descubrir que figuraba en la lista de personas que Charles Manson quería asesinar, lo que derivó en que el actor empezara a portar siempre una pistola durante la filmación.
“De esta manera, el documental brinda al espectador un vistazo intimista a la mente de este decidido y complejo ídolo del cine mientras intenta salvar su película”, apuntó el crítico Jeremy Gerard, de Deadline.com.
Steve McQueen… marca la cuarta colaboración entre Clarke y McKenna, luego de documentales de temática deportiva nominados al BAFTA como el de box The fight of their lives (2011) y los de automovilismo When playboys ruled the world (2010) y Clough (2009).