El Congreso Mundial de Gobiernos Locales

Marcial Rodríguez Saldaña  

París. Convocados por la nueva organización de gobiernos locales, se reunen en París, representantes –alcaldes, consejeros, síndicos y regidores– de más de cien países quienes integran las asociaciones: Unión Internacional de Autoridades Locales y la Federación Mundial de Ciudades para constituir la Organización Mundial de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos.

Abrió la sesión Jacques Chirac, ex alcalde de París y actual presidente de la República Francesa –del partido de derecha–, heredero de la tradición política de Charles de Gaulle, para resaltar el rol de las ciudades en el desarrollo del mundo contemporáneo; le siguió Jorge Sampaio ex alcalde de Lisboa y ahora presidente de Portugal para destacar la importancia de las ciudades en la definición de las políticas nacionales y culminó Bertrad Delanoe alcalde de París –del Partido Socialista– para dar la bienvenida a los más de 2 mil congresistas y resaltar la tradición hospitalaria internacional de Francia.

Los temas del congreso concentran los asuntos de mayor actualidad de las ciudades y gobiernos locales y la nueva agrupación se orientará sobre los principios de defensa y promoción de la democracia, la autonomía local y la descentralización al servicio de los ciudadanos y se propone ser portavoz de todos los tipos de gobiernos locales para defender sus intereses en el ámbito global respecto de temas cruciales para las ciudades y los ciudadanos y se convierte en la contraparte –la interlocutora– de las Naciones Unidas en nombre de los gobiernos locales. Las actividades que emprenderá serán acciones para el desarrollo local, para la protección y el fomento a los derechos humanos; la inclusión social y la participación de la mujer, fomento de la paz a través de la diplomacia de las ciudades y la innovación en la gobernabilidad local.

El debate del congreso se orienta al análisis de los derechos humanos en nuestras ciudades, en particular los derechos humanos y el desarrollo sostenible; el papel del gobierno local en la lucha contra la pobreza y por la inclusión social; las acciones de los gobiernos locales para la protección del medio ambiente, los gobiernos locales y la gestión del agua, la ciudad multicultural y la gestión de la ciudad en un mundo en proceso de globalización.

Otros temas a debatir son: la descentralización y la democracia local, en particular las tendencias de descentralización en el mundo, las mujeres en la toma de decisiones locales y la igualdad de oportunidades; la democracia local y participación ciudadana, el financiamiento de los gobiernos locales y la democracia local referida a la colaboración entre el sector público y privado; la cooperación y diplomacia como un reto de las ciudades y comunidades, en especial las estrategias de desarrollo de las ciudades, la diplomacia de las ciudades –promoción de la paz y gestión de conflictos–, nuevas tecnologías de la información y comunicación para los gobiernos locales, los gobiernos locales contra el sida y a favor de las ciudades sanas; cooperación descentralizada y fortalecimiento institucional local.

El ambiente del congreso se desarrolla en medio del fervor internacional de la Unión Europea por la incorporación de diez nuevos integrantes, participa el presidente de Senegal y representantes de todos los continentes: Chen Haosu, presidente de la Asociación del Pueblo Chino para las Relaciones Amistosas con los Países Extranjeros, Sun Ping, Teniente Alcalde de Chengdu, China; de América Latina alcaldes de Chile, Colombia, Uruguay, Costa Rica, Brasil; de América del Norte de Toronto, Montreal y Quebec; Anthony Williams de Washington; de África una fuerte delegación; de Europa los alcaldes de Moscú, Roma, Venecia, Turín, Bonn, Madrid, Barcelona, Valencia, Atenas y los franceses de Marsella, Lyon y París; de México asisten de Aguascalientes, Pachuca, Veracruz, Tabasco, Xalapa, Emiliano Zapata Morelos y Acapulco.

El debate se centra en la distribución de facultades entre los gobiernos nacionales y locales, sea en países centralistas o federales; se reivindica el papel de las ciudades en el desarrollo de la humanidad, aún antes de la existencia del estado moderno; la necesidad de mayor cooperación local, que a veces supera o avanza más rápido que la de los propios gobiernos nacionales, y destaca el respeto a los derechos humanos como un mejor nivel de vida de los ciudadanos, el derecho a la inclusión dentro de las ciudades independientemente de la procedencia, raza, religión, nivel social o cutural.

A la par de las sesiones hay visitas técnicas y se percive la cortesía parisina con recepciones para los visitantes en el hotel De Ville –el palacio municipal– cena de gala en el Louvre, en donde la ópera francesa muestra su esplendor; encuentros casuales y agendados entre delegaciones para colaboración futura.

El congreso se convierte en una riqueza de intercambio de ideas, proyectos, de experiencias de gobierno y de problemas y soluciones para las ciudades del siglo XXI; aquí en París, en donde los revolucionarios franceses fueron los creadores de la declaración de los derechos del hombre y del ciudadano en1789 y ahora son la sede del alumbramiento de esta nueva Organización de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos que se nace como una esperanza de la humanidad.