Permitirán gráficas de Marte enviadas por Curiosity planear sus desplazamientos

Staff / Agencia Reforma

Ciudad de México

Un grupo de fotografías tomadas por el sistema Mars Descent Imager (MARDI) a bordo del robot explorador Curiosity, donde se aprecia la llegada del aparato al suelo marciano fueron presentadas por la NASA.
Las 297 imágenes de color, en baja resolución, ofrecen una idea del descenso del equipo al cráter Gale, explicó Maike Malin, especialista de la misión Mars Science Laboratory en un comunicado de prensa de la NASA.
“La secuencia de imágenes indica que, tal como se esperaba, Curiosity tuvo un muy emocionante viaje hacia la superficie. Pero aún cuando son dramáticas, nos revelan ese otro mundo y la importancia de llegar a él”, apuntó Malin.
“(Además,) nos permitirán interpretar el ambiente en el cual está el robot para planear hacia dónde debe dirigirse en la superficie, así como permitirá a los ingenieros mejorar los sistemas de aterrizaje para futuras misiones”.
Las fotografías presentadas son parte de las mil 504 imágenes que fueron grabadas por el equipo y una muestra de lo que aún faltan por recibir. Por el momento, los ingenieros las han unido para presentar un video sobre cómo se dio el descenso del robot.
La cámara MARDI se encuentra en el chassis del robot Curiosity, la cual se activó justo después de que el equipo de protección se separara del sistema MSL y permitiera el descenso, es por ello que en las primeras es posible apreciar el escudo de 15 metros que soportó la fricción de entrada del equipo a la atmósfera de Marte.
En otro grupo de imágenes se aprecia los giros que dio la nave cuando se abrió el paracaídas, además del humo generado por los motores que suavizaron el descenso del robot.
El robot explorador Curiosity llegó la mañana de ayer al Planeta Rojo para dar inicio a la búsqueda de pistas que lleven a responder la pregunta si Marte fue capaz de albergar vida microbiana en el pasado. En ella, participa el mexicano Rafael Navarro, investigador de la UNAM.