Experimenta el fotógrafo Jon Rafman con las posibilidades técnicas y estéticas de Internet

Jesús Pacheco / Agencia Reforma

Ciudad de México

El canadiense Jon Rafman suele ser citado entre los artistas que encabezan esa nueva oleada de creadores que han decidido utilizar Internet como fuente de estímulos, como paleta de recursos y como parte importante de su estética.
Mucha de la obra ubicada en los llamados nuevos medios pareciera envejecer con rapidez, pero el trabajo de Rafman tiene la fortuna de poseer la atemporalidad y la contundencia que posee la fotografía tradicional. Sus experimentos, aunque involucran tecnología y tendencias digitales como el crowdsourcing o el concepto de lo viral, tienen la intención de celebrar y humanizar los medios digitales, consiguiendo así que su obra posea rasgos que le permitan permanecer.
Además de su serie de películas hechas a partir de Second life, su trabajo más conocido hasta ahora es The nine eyes of Google street view, una colección de fotografías “recolectadas” con la herramienta de mapeo de Google, sacadas de su contexto utilitario e impresas en gran formato para subrayar su valor plástico. Incluso ha habido por ahí quien lo ha llamado, no sin dejo de ironía, un Robert Frank contemporáneo, que va por las calles del mundo capturando fragmentos de historias que corresponderá al espectador completar. Sólo que Rafman lo hace desprovisto de cámara y sin desplazarse.
Pero no creamos que lo suyo es robar imágenes sin acreditar como se debe la fuente de la que fueron tomadas. Además de la alusión a su origen en el título de la serie, en cada impresión aparece la pequeña brújula característica de la herramienta de Google y el logo de la compañía, dando por sentado que él sólo fue una especie de coproductor, el curador de una serie de imágenes que van de lo intrigante a lo poético, de lo onírico a lo periodístico, todas ellas provenientes de la vista a nivel de calle de Google.
Algunas de las imágenes que forman parte de su proyecto pueden verse en http://googlestreetviews.com y, desde diciembre pasado, en el libro The nine eyes of Google street view, que ha puesto a circular la editorial francesa Jean Boîte Éditions, que reúne tres años del proyecto de Rafman relacionado con la herramienta de mapeo. Las fotografías vienen acompañadas por un texto crítico del artista y arquitecto Guillaume Aubry.
Jon Rafman nació en 1981 en Montreal, Canadá. Estudió cine, video y nuevos medios en el School of the Art Institut de Chicago, y filosofía y literatura en la McGill University, de Montreal.