Lanza Ejército israelí decenas de ataques aéreos en Gaza y mata a comandante de Hamas

DPA / EFE

Tel Aviv / Gaza / Naciones Unidas

El Ejército israelí mató ayer al comandante del brazo militar de Hamas en la Franja de Gaza, Ahmed al Yaabari, en un ataque dirigido contra su coche, y la situación se tensó dramáticamente en la región.
En más de 20 ataques aéreos murieron asimismo otros siete palestinos y unos 50 fueron heridos, en parte de gravedad, según el Ministerio de Salud de la Franja de Gaza.
Los ataques marcaron la confrontación más grave entre Israel y el grupo islamista Hamas desde la guerra de tres semanas en Gaza entre 2008 y 2009.
Egipto retiró en protesta a su embajador de Tel Aviv. Asimismo será convocado el embajador israelí para dar explicaciones. El Cairo pedirá además una sesión de emergencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, informó el portavoz presidencial Yasser Ali por la televisión.
El primer ministro Benjamin Netanyahu aseguró también por la televisión que la ofensiva bautizada por Israel como “Columna de Defensa” durará largo tiempo: “No será finalizada en forma rápida”.
Al mismo tiempo, militantes palestinos dispararon al menos 20 cohetes en dirección a Israel, según el portavoz de la policía israelí, Mickey Rosenfeld. De momento no hubo víctimas en Israel. Numerosos habitantes se dirigieron a los refugios.
En Beersheva ardieron varios vehículos por el impacto de cohetes y también fueron alcanzados dos edificios.
Los militares israelíes informaron que las defensas antiaéreas destruyeron 13 proyectiles provenientes de la Franja todavía en el aire.
Al comienzo de la operación contra Hamas las Fuerzas Aéreas lanzaron un cohete aire-tierra que alcanzó a Al Yaabari y su asistente mientras conducían, según una portavoz militar.
El Ejército israelí alertó de que sus tropas están dispuestas a una incursión por tierra en el caso de que se dé la orden. La portavoz militar Avital Leibovich aseguró que el ataque de ayer contra Yaabari se trata del comienzo de una operación de mayor alcance “contra objetivos terroristas en la Franja de Gaza, contra Hamas, Yihad Islámica y otros”.
El brazo militar de Hamas calificó la muerte de Al Yaabari como “una declaración de guerra” y anunció una masiva venganza.
El Ejército israelí se refirió a Al Yaabari como el “terrorista número uno” en la Franja de Gaza, que también estuvo vinculado con el secuestro en ese territorio del soldado israelí Gilad Shalit, liberado hace un año.
El ministro de Defensa israelí Ehud Barak detalló cuatro objetivos de la operación: fortalecer el poder de disuasión israelí, destruir la infraestructura de cohetes en la Franja de Gaza, debilitar los grupos terroristas y proteger a la población israelí de futuros ataques con cohetes. También la oposición respaldó el operativo.
Aunque Yihad Islámica asumió la responsabilidad por la mayoría de cohetes que alcanzaron Israel en los últimos días, el gobierno israelí responsabiliza a Hamas de los ataques, por ejercer el control sobre la Franja de Gaza.
Según la portavoz militar, la aviación bombardeó almacenes de armas de Hamas y otras organizaciones palestinas además de lugares en los que se suponen que se almacenan cohetes, entre ellos Fajr 5 procedentes de Irán. Dichos cohetes pueden volar hasta 75 kilómetros y con ellos alcanzar la ciudad de Tel Aviv, según el Ejército israelí. Israel sólo ha sido atacado con cohetes de un alcance de 30 kilómetros.
El Consejo de Seguridad de la ONU celebra una reunión especial sobre Gaza
El Consejo de Seguridad de la ONU celebra esta noche una reunión especial para tratar el rebrote de violencia en Gaza tras la ofensiva militar israelí en la que ayer murió el líder del brazo armado de Hamás en la Franja, Ahmed Yabari.
La reunión, que se celebra a petición egipcia, comenzó a las 21.00 hora local (03.00 GMT del jueves), indicaron fuentes diplomáticas.
Esta sesión de los quince miembros del Consejo de Seguridad llega después de que el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, expresó por teléfono al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, su preocupación por la “alarmante” escalada de violencia en la Franja de Gaza y el sur de Israel.