El Popocatépetl es más viejo de lo pensado, dice especialista de la Universidad de California

Staff / Agencia Reforma

Ciudad de México

El volcán Popocatépetl es más antiguo de lo que se pensaba, revelan los primeros estudios de las rocas alrededor del coloso por el doctor Paul Renne especialista de la Universidad de California.

El trabajo, realizado en colaboración con el mexicano Hugo Delgado Granados, del Instituto de Geofísica de la UNAM, tenía como propósito estudiar la variabilidad eruptiva del volcán y sus implicaciones para los plazos de sus procesos magmáticos y riesgos volcánicos.

“Los primeros resultados que obtuvimos nos sorprendieron: encontramos (material de) erupciones muy antiguas, por lo que la historia del Popocatépetl es anterior a lo que sabíamos”, menciona Renne en un comunicado de prensa de la Academia Mexicana de Ciencias.

El análisis de las rocas de Don Goyo fueron realizadas con un método conocido como geocronología, la cual permite determinar patrones de edad y tiempo a partir de los flujos de lava y los materiales expulsados, rocas y cenizas, para conocer qué ocurrió en el pasado y hacer nuevas preguntas para entender a futuro.

Los primeros resultados llevaron a los investigadores a buscar muestras de edades más antiguas, pues aunque es la misma formación montañosa, el material volcánico proviene de conductos diferentes.

“En el Popocatépetl, en realidad hay tres volcanes que se formaron en el pasado, pues el lugar de las erupciones se ha movido, tal vez con solo un kilómetro de diferencia hacia el sur”, apunta Renne, quien visitó recientemente la ciudad de México.

Una de las cosas inusuales encontradas es que la composición de las lavas y cenizas es consistente, es decir, aunque el material ha salido por conductos diferentes, el magma proviene de una misma fuente.

A partir de estos resultados, y con nuevas preguntas, los investigadores se han dado a la tarea de revisar nuevamente la historia eruptiva del volcán, trabajo en el que participarán estudiantes mexicanos.

“Entender la historia de sus erupciones es muy importante para saber qué debemos esperar para el futuro”, finalizó Renne.