Avanza Curiosity en Marte a zona donde se perforará la superficie

Diana Saavedra / Agencia Reforma

Ciudad de México

El sitio John Klein fue seleccionado por la NASA para ser el primer lugar en Marte en ser taladrado por un equipo fabricado en la Tierra.
Richard Cook, jefe de la misión Mars Science Laboratory, explicó que el robot explorador Curiosity, del tamaño de un automóvil, viaja en estos momentos hacia la zona ubicada en la parte más baja de la Bahía Yellowknife, uno de los terrenos más prometedores científicamente hablando.
“Taladrar en la roca para colectar las muestras puede ser uno de los trabajos que más retos representa desde que la nave descendió, pues nunca antes había sido hecho. Literalmente, el equipo interactuará con material de Marte que no controlamos”, precisó Cook vía telefónica.
La región que ha seleccionado para utilizar por primera vez el taladro del equipo presenta una serie de ramificaciones similares a las encontradas en la Tierra debido a la presencia de agua, añadió el doctor Rafael Navarro, investigador de la UNAM y colaborador de la misión.
“Lucen como surcos y pueden estar relacionadas con acumulación de hielo, o que pudieron abrirse recientemente con el movimiento del robot en la zona”, explicó Navarro.
“La ChemCam (otro de los instrumentos) detectó estas estructuras que podrían ser evidencias de depósitos acuosos, por eso es importante explorar con el taladro. Se ha identificado sulfato de calcio, pero no saben exactamente qué tipo de mineral es”.
A diferencia de los taladros en la Tierra, el equipo que utilizará Curiosity evitará que el polvo se disperse pues lo atrapará y enviará al interior del robot para que sea analizado por el Sample Analysis at Mars (SAM), experimento en el que participa el doctor Navarro.