Estudiará la NASA el paso de asteroide para una misión hacia un objeto de este tipo en el futuro

Diana Saavedra / Agencia Reforma

Ciudad de México

Los investigadores de la NASA aprovecharán la visita del asteroide 2012 DA14 para planear lo que será la primera misión humana en visitar un objeto de este tipo, informó Amy Mainzer, especialista del Observatorio NEOWISE de la NASA.
“Podemos considerar el paso de este objeto como una oportunidad para obtener información que nos sea útil para organizar una misión humana hacia un objeto de este tipo en el futuro”, consideró Mainzer en conferencia de prensa desde la NASA.
El asteroide 2012 DA14 pasará el 15 de febrero próximo a las 13:24 horas (tiempo de México), por lo cual no podrá ser apreciado el fenómeno desde nuestro país, añadió Donald Yeomans, titular del Programa de Observación de Objetos Cercanos a la Tierra (NEO, por sus siglas en inglés).
“Es un objeto de aproximadamente la mitad de una cancha de futbol (45 metros) que pasará cerca de nuestro planeta a una velocidad de 7.82 kilómetros por segundo y, por lo tanto, podrá ser apreciado a simple vista desde Europa, Asia, Australia y algunas partes de África”, señaló Yeomans.
“Aún cuando el objeto pasará a una distancia considerablemente cercana a la Tierra no representa ningún riesgo de colisión, y es algo que debe quedar muy claro”.
La comunidad científica internacional ha contribuido a otorgar los datos que permitieron determinar que la órbita o camino que sigue el asteroide es muy similar a la de la Tierra por lo cual hace visitas constantes al planeta.
“Lo diferente en esta ocasión es que se trata de una de sus mayores aproximaciones a nuestro planeta en muchas décadas. Pero se sabe que se acercará nuevamente el 16 de febrero del año 2046, cuando podrá ser también visible”, consideró Timothy Spahr, investigador del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian.
En la visita del próximo 15 de febrero, 2012 DA14 se ubicará a unos 27 mil 700 kilómetros de la superficie de la Tierra, es decir, pasará en un punto intermedio entre el planeta y los satélites de comunicaciones en el espacio.
El asteroide 2012 DA14 fue descubierto con La Sagra Sky Survey, equipo operado por el Observatorio Astronómico de Mayorca, en España, en febrero del 2012, cuando el objeto se encontraba a unos 4.3 millones de kilómetros de distancia.