Depresión, la causa principal de discapacidad entre pacientes geriátricos, dice una especialista

Karla Galarce Sosa

La depresión en los adultos mayores afecta en mayor medida a las mujeres que a los hombres, informó la médica internista y geriatra, especialista en el adulto mayor, Evelia Palacios Lorenzo, quien señaló que los factores hereditarios bioquímicos, así como el aspecto social y familiar predisponen al desarrollo de la enfermedad, misma que es pocas veces detectada y atendida por los médicos.
La especialista ofreció el tema “Depresión en el adulto mayor”, que forma parte del 19 Curso monográfico convocado por el Colegio de Médicas de Guerrero y que en su tercer y penúltimo fin de semana de tareas, y que reunió a poco más de 200 personas en un salón del hotel Avalon en Acapulco.
Dijo que la enfermedad, “representa un alto impacto en el paciente, en los costos del sector salud y en la familia, puesto que es la principal causa de discapacidad en el paciente geriátrico”, porque conlleva aislamiento y deterioro en la vida de quien la padece, hasta alcanzar altos grados de desnutrición, fragilidad y dificulta para que el paciente salga adelante.
Palacios Lorenzo mencionó que la gente “piensa que la depresión es propia del envejecimiento e involuntaria”, sin embargo acotó que aumenta la comorbilidad y que se “han reportado altas tasas de suicidio entre los adultos mayores”.
Reportó que son mil 190 pacientes que intentaron suicidarse, aunque no dijo cuándo. Añadió que de esos más de mil intentos de suicidio en adultos mayores, sólo un 4 por ciento fueron diagnosticados con depresión y que de esa cifra, únicamente la mitad tuvieron un tratamiento.
Aclaró que los pacientes no se quejan de tristeza, aunque sí manifiestan “a veces” dolores de cabeza.
“Cuando la depresión es diagnosticada, el paciente es canalizado al área siquiátrica y lo que ellos hacen (los siquiatras), es recetar medicamentos que mantienen dormido a los pacientes. Desafortunadamente es la limitada la atención en los sistemas de salud pública, para atender con un psicólogo a los pacientes”, lamentó la especialista.
Dijo que en México, existe una prevalencia en un 20 por ciento en pacientes mayores de 60 años que presentan síntomas de una depresión, y pronosticó que de acuerdo con registros médicos, el 15 por ciento de los adultos mayores en la actualidad, tendrán depresión.
“Los pacientes que no salen de sus casas por cualquier motivo, sea físico o por decisión personal, hasta un 44 por ciento de ellos tienen depresión, además que los que viven en asilos, más de la mitad padecen depresión”, alertó.
Mencionó la importancia de los cuidadores, debido a que pocas veces preguntan cómo están los ancianos.
“El origen de la depresión puede ser de origen genético, químico o sicosocial. La depresión es más frecuente en mujeres, sobre todo en mayores de 75 años”, abundó.
Dijo que luego de una depresión mayor o severa, los pacientes bajan drásticamente de peso con cualquier tipo de pérdidas, sean éstas afectivas, económicas o de cualquier índole. “Hasta el 14.5 por ciento de los pacientes relacionarán su depresión con la ansiedad, con hipotiroidismo, fibromialgia, enfermedades cardiovasculares, pulmonares, deterioro visual y auditivo”, señaló.
Indicó que más del 76 por ciento de los diagnósticos de Parkinson comenzaron con depresión, y pocas veces se les atiende ese aspecto.