Fracasa rápida elección de Hagel como jefe del Pentágono

DPA

Washington

La oposición republicana en el Senado hizo fracasar ayer una elección rápida del candidato nominado por el presidente estadunidense, Barack Obama, para el puesto de secretario de Defensa del país, Chuck Hagel.
La mayoría demócrata, que quería evitar largos debates, no consiguió los 60 votos necesarios para nombrar a Hagel como sustituto de Leon Panetta. Sólo obtuvieron 58 votos, con cuatro votos republicanos, mientras que 40 legisladores votaron en contra.
Sin embargo, Hagel aún tiene posibilidades de ser nominado ya que los republicanos dejaron en claro que están dispuestos a permitir una votación sobre el nominado a fines de este mes, pero sólo tras tener más tiempo para deliberar. El Senado volverá a reunirse para debatir sobre el sucesor de Panetta el 26 de febrero, tras el receso previsto la semana próxima.
Una vez que el debate esté finalizado, el Senado puede realizar una votación en la que alcanzarán 51 votos, es decir una mayoría simple, para confirmar como secretario de Defensa al candidato presidencial al Pentágono.
Los debates permiten a la oposición demorar la decisión sobre el nombramiento de Hagel, que se ha convertido en una prueba de fuerzas entre Obama y los republicanos.
“Lamento que los senadores republicanos, con excepción de cuatro valientes, eligieran obstruir al nominado del presidente Obama para ser secretario de Defensa”, dijo el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, en referencia al procedimiento parlamentario usado por el partido minoritario para evitar la votación.
“Necesitábamos esta votación hoy. En momentos como éste es bueno tener un secretario de Defensa, no un funcionario saliente”, indicó, haciendo referencia a la guerra en Afganistán, la prueba nuclear realizada por Corea del Norte y las preocupaciones por Irán y Siria.
La Casa Blanca denunció por su parte que la decisión de los republicanos y dijo que va en contra de la voluntad de la mayoría.