Confirma el Senado de EU como secretario de Defensa a polémico veterano de guerra

DPA

Washington

El Senado de Estados Unidos confirmó ayer al ex senador republicano moderado Chuck Hagel como nuevo secretario de Defensa en sustitución de Leon Panetta, quien ya había anunciado su intención de no continuar en el cargo durante el segundo mandato del presidente Barack Obama que comenzó a finales de enero.
Hagel fue confirmado holgadamente por el pleno de la Cámara Alta estadunidense con 58 votos a favor y 41 en contra, en un proceso que sólo requería una mayoría simple de 51 sufragios.
Según anunció poco después Panetta, el condecorado veterano de la guerra de Vietnam, de 66 años, jurará su cargo este miércoles.
La votación de confirmación en el pleno del Senado fue realizada poco después de que se lograra, también ayer mismo, destrabar el bloqueo a su confirmación que había impulsado la minoría republicana de la cámara a mediados de mes aplicándole al nominado la táctica del “filibusterismo”.
El “filibuster” es una histórica maniobra que permite a los senadores en minoría –en este caso los republicanos– bloquear o retrasar proyectos de ley o nominaciones de la mayoría de la cámara negándose a poner fin al debate sobre el tema, requisito previo para poder pasar a la votación.
Para desbloquear esta situación, se requiere el voto de una mayoría de 60 de los 100 senadores en la cámara, para lo que los demócratas tenían que asegurarse ayer al menos cinco votos adicionales, ya que sólo cuentan con una mayoría de 55 escaños.
Finalmente el bloqueo se levantó con el apoyo de 71 senadores, en una muestra de que el “filibuster” había sido aplicado más como medida de protesta política por los republicanos que como una forma real de impedir la nominación de Hagel.
Tras destrabarse el proceso, se daba prácticamente por descontado que Hagel sería confirmado con la mayoría suficiente demócrata en el Senado. Con todo, la prensa estadunidense destacó el significativo voto en contra de influyentes republicanos como John McCain o Lindsey Graham, quien hasta después de la votación siguió criticando la designación de Hagel.
“Había otras opciones más capaces (que Hagel) y lamento que el presidente Obama no eligiera ninguna de ellas”, sostuvo Graham en un comunicado.
Y es que el nombramiento de Hagel contó desde el principio con una fuerte oposición de los republicanos –y más de algún demócrata– por declaraciones del condecorado veterano de la guerra de Vietnam sobre Israel, Irán –poniendo en duda la efectividad de las sanciones contra Teherán– o su oposición con respecto a la guerra de Irak, entre otros.
También desde la Casa Blanca se celebró la validación de Hagel.