Mantienen republicanos del Senado divisiones sobre recortes

EFE / DPA

Washington

Los líderes republicanos del Senado de EU mantuvieron ayer fuertes divisiones sobre el rumbo de los recortes al gasto público de 85 mil millones de dólares que, sin un nuevo acuerdo fiscal, entrarán en vigor este viernes próximo.
En vísperas de los masivos recortes en toda la burocracia federal para el año fiscal 2013, buena parte de ellos en el área de Defensa, los republicanos sopesan a puerta cerrada alternativas que puedan llevar a votación este jueves mismo.
Una propuesta republicana, ofrecida por los senadores Pat Toomey y Bob Corker, y respaldada por su jerarquía en la Cámara alta, mantiene ese nivel de recortes fiscales pero daría flexibilidad a la Casa Blanca sobre cómo gestionarlos.
Pero los senadores republicanos John McCain, de Arizona, y Lindsey Graham, de Carolina del Sur, se quejaron de que ese plan da flexibilidad a la Casa Blanca pero no soluciona el enorme impacto que los recortes tendrían para el Pentágono.
De hecho, el Pentágono ya ha advertido de que, si no se llega a un acuerdo para evitar los recortes fiscales, tendría que poner en marcha una cesantía laboral temporal que afectaría a unos 800 mil empleados civiles del Departamento de Defensa.
Los recortes a la defensa no sólo afectarían al sector militar sino también a toda la cadena de empresas y contratistas que dependen de contratos con el Pentágono.
Otra propuesta republicana, presentada por la senadora de Nuevo Hampshire, Kelly Ayotte, es reducir en un 10 % la fuerza laboral del Gobierno federal y eliminaría fondos por 10 mil millones de dólares para gastos de defensa.
Los demócratas, por su parte, promueven su propia alternativa de 110 mil millones de dólares que, entre otros elementos, impondría de forma escalonada un nuevo impuesto mínimo del 30 % para quienes perciben ingresos anuales superiores al millón de dólares; pondría fin a los subsidios directos para el sector agrícola y postergaría los recortes en materia de defensa.
El presidente de EU, Barack Obama, prevé reunirse el viernes con los principales líderes demócratas y republicanos de ambas cámaras del Congreso para tratar de destrabar las negociaciones sobre un acuerdo que evite los recortes masivos.
Además, el Congreso de Estados Unidos confirmó a Jack Lew como nuevo secretario del Tesoro.
Con 71 votos a favor y 26 en contra, el Senado aprobó ayer en Washington la nominación del hasta ahora jefe del gabinete del gobierno de Barack Obama al frente del Departamento del Tesoro. Lew, de 57 años, puede asumir de inmediato su nuevo cargo.
Su antecesor fue Timothy Geithner, quien dejó el gobierno voluntariamente en enero.