España da un golpe de autoridad en la eliminatoria; vence 1-0 a Francia de visita

DPA

París / Amsterdam / Podgorica

España dio ayer un golpe de autoridad propio de campeona mundial al derrotar a Francia en París y retomar el control de su camino hacia Brasil 2014, meta que ya acaricia la imparable Holanda y que sigue haciendo sufrir a Inglaterra.
“Es una alegría muy grande. No podíamos fallar y lo hemos conseguido, celebró Pedro, autor a los 58’ del único gol de la noche, tras el 1-0 español en el Stade de France.
Gracias a ese gol España pasó a ser líder de su grupo con 11 puntos, uno de ventaja sobre les bleus. La clasificación para el Mundial vuelve a estar en manos de los hombres de Vicente del Bosque, que no sólo mostraron calidad hoy, sino sobre todo tensión y fuerza para luchar el partido.
Los españoles, bicampeones europeos y campeones mundiales entre 2008 y 2012, habían sido blanco de críticas en su país tras el inesperado 1-1 del viernes ante Finlandia en Gijón.
Más al norte, en Ámsterdam, Holanda barrió a Rumania por 4-0 y sigue imparable en las eliminatorias, prácticamente con un pie y medio en Brasil 2014.
Los espectadores en el Amsterdam Arena asistieron a la sexta victoria en seis partidos de la clasificación por parte de la “oranje”.
Rafael van der Vaart abrió a los 10 minutos el marcador, que se ampliaría con el doblete de Robin van Persie a los 56’ y 65’ y el gol convertido por Jeremain Lens en el primer minuto del descuento.
Así, el equipo de Louis van Gaal suma 18 puntos como líder del Grupo D, a gran distancia del segundo, Hungría, que empató 1-1 en Turquía y acumula 11 unidades.
Holanda, actual subcampeona mundial, y Rusia, que tuvo fecha libre, son los dos únicos equipos de las eliminatorias europeas que llevan puntaje perfecto.
Muy lejos de esa perfección está Inglaterra, que se fue frustrada de Podgorica al sacar un 1-1 ante Montenegro que la mantiene dos puntos por detrás de los balcánicos, líderes del Grupo H.
El tempranero gol de Wayne Rooney a los seis minutos de juego, el primero tras 536 días sin que el delantero anotara con su selección, no fue suficiente para que los ingleses lograran la victoria.
Dejan Damjanovic, a los 76’ puso el empate para Montenegro, un pequeño país de 650 mil habitantes que mantiene así su sueño de jugar por primera vez un Mundial como nación independiente.
Alemania arrolló en Núremberg a Kazajstán por 4-1 y dio otro paso hacia el Mundial, consolidándose como líder de su grupo.
Un primer tiempo con abrumador dominio local bastó al equipo de Joachim Löw para sentenciar el encuentro con goles de Marco Reus (23’) Mario Götze (27’) e Ilkay Gündogan (31’), tres jóvenes talentos del actual campeón alemán, el Borussia Dortmund.
Reus redondeó el 4-1 al filo del final (90’). Kazajstán había descontado por medio de Heinrich Schmidtgal (46’) tras un grosero error del arquero alemán, Manuel Neuer.        “Tengo que disculparme con todo el equipo, quería jugar la pelota a un defensor”, admitió Neuer.
Otra múltiple campeona mundial, Italia, batió con solidez y tranquilidad 2-0 a Malta. Mario Balotelli fue el autor de los dos goles en el estadio nacional de Ta’Quali, en el centro de la isla de Malta.
Italia acumula así 13 puntos tras cinco partidos en el Grupo B de las eliminatorias europeas. La azzurra suma cinco puntos más que su perseguidor más inmediato, la República Checa, vencedora de Armenia por 3-0 en Ereván.
También ganó como visitante Portugal, que derrotó con esfuerzo, primero, y autoridad, luego, 2-0 a Azerbaiyán en Bakú y mantiene vivo su objetivo de clasificarse para el Mundial.
Con el suspendido Cristiano Ronaldo observando desde la tribuna, los lusos lograron dos goles en la segunda mitad tras un primer tiempo más complicado de lo que esperaban.
Los portugueses suman 11 puntos en el Grupo F de las eliminatorias europeas, una unidad por debajo de Rusia, que jugó dos partidos menos que los lusos, superados también debido a la diferencia de gol por Israel, vencedor ayer 2-0 sobre Irlanda del Norte en Belfast.
La expulsión de Rauf Aliyev a los 55’ le abrió el camino a Portugal: ocho minutos después de la roja por doble amarilla el defensa Bruno Alves anotó de cabeza tras un córner su octavo gol como internacional.
Hugo Almeida puso a los 79’ con otro cabezazo las cifras definitivas para que Portugal siga soñando con asegurarse al menos su presencia en el play-off.
“Era muy importante para nosotros ganar esta noche, y eso fue exactamente lo que hicimos”, dijo Almeida tras el partido. “No jugamos un fútbol brillante, pero anotamos dos goles, y eso es lo que realmente importa”.
La República Checa celebró ayer el centésimo partido internacional de su arquero estrella, Petr Cech, goleando por 3-0 a Armenia en Ereván, un abultado resultado que sin embargo no soluciona su delicada situación en las eliminatorias, segunda a cinco puntos de Italia.
Bélgica batió 1-0 a Macedonia en Bruselas y Croacia 2-1 a Gales como visitante. Ambos lideran el Grupo A con 16 puntos.