Italia-Argentina, el platillo de lujo de la maratónica Fecha FIFA de hoy

*Sin Messi por lesión, la albiceleste enfrenta a la squadra azzurra en Roma, uno de los 37 amistosos que se celebran hoy por todo el mundo. También destacan Inglaterra contra Escocia y Portugal frente a Holanda. España visita a Ecuador, Brasil a Suiza y Alemania recibe a Paraguay

DPA

Basilea / Roma / Guayaquil

A 302 días del inicio del Mundial de futbol de Brasil 2014, las principales potencias se probarán en una fecha FIFA con 37 partidos que darán la vuelta al globo.
Los encuentros incluirán varios duelos euro-sudamericanos, como la visita “papal” de Argentina a Italia, el viaje de España a un Ecuador de luto, el encuentro entre Brasil y Suiza en Basilea, el Alemania-Paraguay en Kaiserslautern y el Serbia-Colombia en Barcelona.
Además, Inglaterra se medirá a Escocia en un encuentro con condimentos políticos, Francia visitará a Bélgica, Portugal recibirá a Holanda, Uruguay viajará a Japón, Chile chocará con Irak en Copenhague, México jugará ante Costa de Marfil en Nueva York, Perú ante Corea del Sur y Venezuela será local ante Bolivia.
Rusia e Irlanda del Norte, en tanto, protagonizarán en Belfast el único partido por los puntos de la jornada, en un duelo válido por la eliminatoria europea al Mundial.
La selección española visitará Ecuador en su primer encuentro tras la derrota en la final de la Copa Confederaciones ante Brasil.
El entrenador Vicente Del Bosque se dejó en casa a puntales como Xavi Hernández, Gerard Piqué, Sergio Busquets, Pedro o Xabi Alonso. A cambio, llenó la convocatoria con jóvenes promesas como Isco, Iñigo Martínez, Koke o Cristian Tello y recuperó a los delanteros Alvaro Negredo o Fernando Llorente, ausentes en las últimas listas.
La llegada de la campeona del mundo levantó una enorme expectación en Ecuador, cuya prensa bautizó la cita como “el partido del siglo”. Pero los locales, que marchan terceros en la eliminatoria sudamericana, llegan de luto tras la muerte el 29 de julio en Qatar de su gran goleador Christian Benítez.
Argentina se medirá en Roma a Italia en un partido en homenaje al papa Francisco que no contará con la presencia de Lionel Messi, el mejor futbolista del planeta.
Tras revelar su “orgullo” por haberse encontrado ayer con el máximo jefe de la Iglesia católica, Messi puso fin a su periplo debido a un problema de abductores y voló de regreso a Barcelona.
Entre las bajas más destacadas por parte italiana se encuentra Mario Balotelli, quien después de su encuentro con el papa regresó igualmente a casa, en su caso por un problema de rodilla.
Hasta ahora hay otra duda importante: la de si el papa Francisco asistirá o no al encuentro celebrado en su honor y para el que, como un gesto especial, ambas selecciones han decidido hospedarse en el mismo hotel y acudir juntas al estadio.
Brasil pondrá a prueba su renovado prestigio ante Suiza en Basilea. Tras la conquista de la Copa Confederaciones, el equipo comandado por Luiz Felipe Scolari buscará seguir de racha ante un conjunto que viene destacándose por su sólida defensa en las eliminatorias europeas, donde sólo encajó un gol en seis partidos.
El historial de los duelos contra Suiza favorece a la “verdeamarela”, que ganó tres de los siete partidos jugados y sufrió solamente una derrota. Sin mayores novedades, Brasil alineará el mismo once inicial que venció a España en la final de la Copa Confederaciones.
Alemania, otra de las candidatas al título, buscará seguir aceitando su maquinaria ante Paraguay, un rival que le servirá para continuar su adaptación al juego sudamericano que le espera en Brasil 2014.
El seleccionado paraguayo llega al mando de su nuevo entrenador Víctor Genes, quien espera volver a llevar al equipo por la senda de las victorias.
Inglaterra y Escocia reeditarán una vieja rivalidad en el encuentro 111 entre ambos equipos, que esta vez tendrá el referéndum independentista escocés como telón de fondo. Las miradas apuntarán también a Wayne Rooney, que podría reaparecer en medio de los rumores sobre su salida del Manchester United.