Texto: DPA / EFE / Foto: Captura de pantalla de la versión impresa del periódico argelino echoroukonline.com
Argel, Argelia, 11 de abril de 2018. El accidente de un avión militar de Argelia causó la muerte de al menos 257 personas, aunque en los informes preliminares se dio el número de 181, informó hoy miércoles el Ministerio de Defensa.
Entre las víctimas se encuentran los 10 miembros de la tripulación. El aparato, modelo Ilyushin de fabricación rusa, se estrelló según los medios por causas desconocidas cerca de la capital, Argel. El accidente se produjo poco después del despegue en la provincia de Blida, en el norte del país.
También la agencia APS confirmó el siniestro a unos 30 kilómetros al sur de Argel, cerca de la base de la Fuerza Aérea de Boufarik.
El canal privado Ennahar mostró imágenes de cadáveres alineados sobre una planicie cerca del lugar del siniestro. Se veían restos del avión de los que salía humo y ambulancias.
Por el momento se desconocen más detalles. El Ministerio de Defensa aseguró que el jefe del Estado Mayor expresó su pésame a las familias de los muertos y que se ha trasladado al lugar de la tragedia.
Informaciones de los medios señalaban que a bordo del avión iban 200 militares.
Informes extraoficiales destacaron que 247 de las víctimas mortales eran pasajeros del vuelo, en su mayoría soldados y oficiales del Ejército argelino, y las diez restantes miembros de la tripulación.
Y fuentes oficiales en los campos de refugiados saharauis en Tinduf, localidad hacia la que se dirigía el aparato, revelaron a Efe, por su parte, que 30 de los fallecidos son civiles saharauis que habían viajado a Argel para diferentes tipos de trámites burocráticos y médicos.
Nada más conocerse la noticia, el presidente de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD), Brahim Ghali, decretó siete días de duelo oficial, explicaron las mismas fuentes.
El avión, de fabricación rusa y clase Iliushin, se precipitó al al vacío pocos minutos después de despegar de la base militar de Bufarik, próxima a la capital, y tenía previsto realizar una escala en la ciudad de Bechar.
Desde allí se preveía que llegara al mediodía a Tinduf, una área de importante actividad militar al ser fronteriza con Marruecos y albergar desde hace 40 años a la población saharaui expulsada tras la ocupación marroquí de la antigua colonia española del Sahara Occidental.
A esa hora, sin embargo, todavía era visible este miércoles una densa columna de humo que ascendía junto a la carretera que une Blida con Argel, y audible el ulular de las sirenas de ambulancias, camiones de bomberos y coches de policía.
De acuerdo con Protección Civil, en las tareas de rescate participan más de 300 personas, incluidos miembros del Ejército argelino.
Conocida la noticia, el ministro argelino de Defensa, el general Gaid Salah, interrumpió una visita de dos días a la Segunda Región Militar (oeste) y ordenó formar una comisión de investigación para conocer las causas de este accidente, informó el ministerio en un comunicado.
“Tras este trágico accidente, el general Gaid Salah expresa sus sinceras condolencias a las familias de las víctimas y les manifiesta su compasión en esta dolorosa circunstancia”, añadió el ministerio.
Muchos de los militares viajaban a Tinduf junto a sus familias, explicó a Efe Protección Civil.
Este es el accidente aéreo más grave sufrido por Argelia desde que en 2014 un total de 77 personas murieran al estrellarse un avión de transporte militar de la clase Hércules C-130 en la región montañosa de Oum el-Bouaghi, a 500 kilómetros al este de Argel.
Además, en marzo de 2016 un total de 12 militares argelinos perecieron al precipitarse un helicóptero MI-171 de las Fuerzas Aéreas argelinas durante una misión en el desierto del Sáhara, en una zona próxima a la frontera con Mali.
En aquella ocasión, las autoridades argelinas aseguraron que se trató de un fallo técnico.
(En la imagen: Fotografía de archivo del 17 de agosto, que muestra un avión de carga ruso similar al que se accidentó este miércoles)
