Miami, Florida, 16 de enero de 2018. Vacaciones, sonrisas, religión y felicidad era lo que aparentaban tener los esposos David y Louis Turpin junto a sus 13 hijos de entre dos y 29 años, que vivían en cautiverio por sus propios padres y fueron rescatados el fin de semana pasado en Estados Unidos.
El hombre de 57 años y la mujer de 49 vivían en Perris, un suburbio de California, y eran protectores con sus hijos, según relató en diálogo con CNN la madre de David, Betty Turpin. “Ellos son profundamente religiosos y se sentían llamados por dios a tener tantos hijos”, agregó.
Para la mujer sus 10 nietas y tres nietos eran vestidos iguales “estrictamente por seguridad y para no perder de vista a ninguno durante las salidas”.
En las fotografías compartidas en un perfil de Facebook que lleva el nombre de los esposos se ve a los hijos portando prendas similares o iguales en vacaciones y eventos familiares.
También está un video de lo que sería la renovación de votos matrimoniales de la pareja Turpin en la capilla Elvis de Las Vegas en 2015. La ceremonia se desarrolló en medio de los aplausos y las sonrisas de sus 13 hijos.
Sin embargo, para algunos vecinos de la pareja, resultaba un tanto extraño que los niños y jóvenes de la casa 160 de la calle Muir Woods en Perris nunca salieran solos de la propiedad y tampoco asistieran a ninguna escuela de la zona.
“Los hijos más grandes parecían tener 12 o 13 años por su contextura. Me parecía que había algo raro pero uno nunca quiere pensar mal de las personas”, dijo Kimberly Milligan, quien vive al frente de la casa de los Turpin, que tiene en su parqueadero una van y tres automóviles.
Los comentarios más comunes de amigos de la pareja en las imágenes de redes sociales hacen referencia a “una hermosa pareja llena de amor” y “la perfecta familia”, lo que contrasta con lo encontrado el domingo pasado por la policía al interior de la vivienda.
Los agentes que llegaron tras la llamada de una joven de 17 años, quien logró escaparse por una ventana y con un teléfono móvil, encontraron a “varios niños encadenados a sus camas con candados y en un entorno oscuro y maloliente”.
“Los padres no pudieron proporcionar de inmediato una razón lógica por la cual sus hijos fueron retenidos de esa manera”, confirmó en un comunicado la Oficina del Alguacil del Condado de Riverside.
La sorpresa para los oficiales, según el texto conocido este lunes, fue darse cuenta de que siete de las víctimas eran en realidad adultos con edades entre los 18 y 29 años. “Dijeron que estaban muriendo de hambre”, puntualizó uno de los policías.
David y Louis, que se habían declarado dos veces en bancarrota, serán presentados el jueves ante una corte de California por torturar y poner en peligro a sus hijos. A cada uno de los progenitores se les impuso también una fianza de nueve millones de dólares.
Dentro de los pocos detalles que se conocen de la familia, que se mudó hace varios años desde Texas, llama la atención que David obtuvo un permiso de California para tener en su casa una escuela privada en la que había registrado seis alumnos.
Su esposa era ama de casa y él trabajó hasta 2010 para la compañía aeroespacial Lockheed Martin.
El alcalde de la localidad, Michael Vargas, dijo, este martes, estar “devastado” por la situación en la que se encontraron los hijos del matrimonio, que calificó como un “acto de crueldad”.
“Honestamente puedo decir que estoy completamente devastado ante este acto de crueldad. No puedo ni empezar a imaginarme el dolor y sufrimiento que han tenido que soportar”, declaró Vargas en rueda de prensa.
Tanto los seis menores como los siete adultos víctimas de este suceso están recibiendo tratamiento en hospitales de la zona.
Texto: DPA, EFE/ Foto: Facebook y EFE.
