Texto y foto: EFE
Washington DC, 3 de mayo de 2018.- El déficit comercial de Estados Unidos cayó 15 por ciento en marzo pasado y quedó en un saldo total de 49 mil millones de dólares, impulsado por un récord en las exportaciones, informó hoy el Departamento de Comercio.
En el tercer mes del año, las exportaciones aumentaron a un ritmo de 2 por ciento, hasta 208 mil 500 millones de dólares, lo que supuso un récord histórico, mientras que las importaciones bajaron 1.8 por ciento hasta 257 mil 500 millones de dólares.
La cifra es similar a las previsiones de los analistas y pone fin a seis alzas consecutivas del déficit en el saldo comercial internacional de Estados Unidos.
Se trata de la mayor caída mensual de este indicador en dos años.
El déficit comercial de bienes con China, muy sensible políticamente debido a las continuas acusaciones del presidente estadounidense, Donald Trump, contra Pekín, se rebajó 11 por ciento en marzo hasta 25 mil 900 millones de dólares.
Por su parte, el saldo negativo con México creció hasta 8 mil millones de dólares, equivalente a un 30 por ciento.
Trump anunció en marzo la imposición de aranceles a las importaciones de acero del 25 por ciento y a las de aluminio del 10 %, aunque ha eximido temporalmente a estrechos socios comerciales como Canadá, México y la Unión Europea (UE).
Estados Unidos está renegociando actualmente el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, en vigor desde 1994, con Canadá y México.
En el primer trimestre del año, no obstante, el déficit comercial estadounidense creció un 18 por ciento respecto al mismo periodo de 2017, con un aumento de las exportaciones del 6.8 por ciento y de las importaciones del 9.1 por ciento, muestra de la buena salud de la economía.
Precisamente, hoy llegó a Pekín una delegación de alto nivel estadounidense, liderada por los secretarios del Tesoro, Steven Mnuchin, y de Comercio, Wilbur Ross, con el objetivo de reducir las tensiones comerciales entre las dos grandes economías mundiales.
“Una delegación partió hacia China para comenzar conversaciones sobre el enorme déficit comercial que ha sido creado con nuestro país (…) Debería haber sido arreglado hace muchos años, no ahora. Al igual que con otros países y el TLCAN. Pero lo solucionaremos. Gran potencial para EE.UU.!”, dijo Trump este martes en un mensaje.
El objetivo del mandatario es que China rebaje en 100 mil millones de dólares su superávit comercial con Estados Unidos, que en 2017 se ubicó en 375 mil millones de dólares.
Por ello, Trump ha amenazado con imponer aranceles a las importaciones chinas por valor de 150 mil millones, a lo que Pekín ha respondido con represalias por valor de 50 mil millones de dólares a productos estadounidenses.
Estas tensiones, sumadas a las de los aranceles de acero y aluminio, ha generado notable inquietud en los mercados internacionales ante la posibilidad de que se desencadene una guerra comercial que dañe el buen ritmo de crecimiento global.
En este sentido, los economistas ponen en duda los argumentos de Trump para reducir el déficit comercial, y recuerdan que la economía estadounidense suele ampliar su saldo comercial negativo en épocas de bonanza como la actual.
La economía estadounidense, la mayor del mundo, registró en el primer trimestre de 2018 un tasa anual de crecimiento de 2.3 por ciento, y en las últimas proyecciones del Fondo Monetario Internacional de abril, se situó la expansión estimada para este año en el 2.9 por ciento, la más alta de las economías avanzadas.
A ello contribuirá el agresivo estímulo fiscal impulsado por Trump y aprobado por el Congreso mediante notables recortes de impuestos para empresas y, en menor medida, para trabajadores que es previsible que eleve aún más las importaciones ante la mayor renta disponible.
