Nueva York, EU; 1 de marzo de 2025. Estados Unidos ha hecho volar en secreto drones desarmados desde aeródromos mexicanos para espiar a los cárteles de la droga, lo que llevó al arresto del capo Joaquín El Chapo Guzmán, uno de sus hijos y otros capos de la droga, dijeron funcionarios estadounidenses y mexicanos a The Wall Street Journal.
Los vuelos, operados por el Departamento de Seguridad Nacional y la Agencia Central de Inteligencia a pedido del ejército mexicano, también han proporcionado información vital para grandes incautaciones de drogas, dijeron los funcionarios.
Utilizando cámaras que pueden capturar una matrícula desde 20 mil pies de altura, los drones transmiten videos de vigilancia sobre las operaciones de contrabando de los cárteles y trazan un mapa de los laboratorios clandestinos a las autoridades de ambos lados de la frontera, dijeron los funcionarios.
Los drones, muchos de ellos MQ-9 Reapers utilizados en operaciones antiterroristas en todo el mundo, tienen su base durante una semana o dos a la vez en aeródromos mexicanos, dijeron los funcionarios, destacando la profunda cooperación de seguridad bilateral entre los dos países. Tener su base en México permite a los drones pasar más tiempo sobre objetivos de vigilancia en las exuberantes montañas del oeste de México, que albergan las organizaciones de contrabando de fentanilo más grandes del mundo, en lugar de volar de ida y vuelta a Estados Unidos, señalaron al medio.
El general Ricardo Trevilla, Secretario de Defensa de México, dijo que los drones estadounidenses proporcionaron información de inteligencia que condujo al arresto la semana pasada del jefe de seguridad de Iván Archibaldo Guzmán, un hijo de El Chapo que está en una guerra territorial con otras facciones del Cartel de Sinaloa, uno de los grupos de narcotráfico más grandes de México.
La inteligencia estadounidense con aviones no tripulados también condujo al arresto de Guzmán padre, comúnmente conocido como El Chapo, en México en 2013 y 2016, dijeron funcionarios mexicanos y estadounidenses, aunque escapó de prisión dos veces. En 2023, los drones ayudaron a encontrar al hijo de El Chapo, Ovidio Guzmán, quien se había hecho cargo del negocio de las drogas con sus hermanos.
Una portavoz de la CIA se negó a comentar sobre el programa, mientras que el Departamento de Seguridad Nacional no respondió a una solicitud de comentarios del WSJ.
“El ejército mexicano es muy capaz, y si se lo permitimos brindándole apoyo de inteligencia, perseguirá nuestras amenazas comunes”, dijo el general de la Fuerza Aérea Glen VanHerck, ex comandante del Comando Norte de Estados Unidos, que incluye a México. “Sólo tenemos que hacerlo en silencio y no alardear de ello”, dijo.
Los drones estadounidenses han estado volando sobre el espacio aéreo mexicano desde principios de la década de 2000, más o menos cuando El Chapo hizo la primera de sus dos fugas de prisiones mexicanas. En 2013, drones sobrevolaron las montañas de Sinaloa para recopilar información de inteligencia sobre El Chapo para el ejército mexicano. Las imágenes de vigilancia mostraron a personas construyendo un pabellón de caza. “Sabíamos que allí se reunió con sus hijos”, dijo Scott Brown, ex alto funcionario del Departamento de Seguridad Nacional que ayudó a dirigir la investigación. Pero el momento oportuno con el ejército mexicano no funcionó para el arresto, dijo Brown.
Las autoridades finalmente capturaron a El Chapo en un hotel de Mazatlán, Sinaloa, en 2014. Un dron depredador utilizado en la captura se estrelló deliberadamente en el Pacífico a 20 millas al sur de San Diego después de una falla mecánica, dijo Brown.
Unos meses después, en 2015, El Chapo protagonizó otra espectacular fuga de una prisión de máxima seguridad a través de un largo túnel. Estados Unidos volvió a enviar drones para localizarlo. Durante las semanas previas a la captura, drones escanearon franjas del estado de Sinaloa, identificando dónde pasaba la noche, las rutas de viaje diarias y los restaurantes que frecuentaba.
Las transmisiones de video con drones también fueron cruciales para la captura del hijo de El Chapo, Ovidio, dicen funcionarios estadounidenses y mexicanos. Junto con sus tres hermanos, conocidos colectivamente como “los Chapitos”, Ovidio heredó el imperio de su padre y ayudó a construir una de las operaciones de producción y contrabando de fentanilo más grandes del mundo, dicen las autoridades estadounidenses, indicó The Wall Street Journal.
Texto: Agencia Reforma
