Jaime Ugarte / Agencia Reforma
Ciudad de México
En pleno día de muertos, Cruz Azul amaneció más vivo que nunca en el Apertura 2023. Las veladoras y la ofrenda estaban preparadas para la que pudo haber sido la muerte de La Máquina, pero se siguió aferrando a la vida con una victoria 2-0 ante FC Juárez.
Habrá que ver si esta agonía que los de Joaquín Moreno se empeñan en alargar terminará siendo positiva para la afición celeste, la cual todavía no puede dar el torneo por perdido pero tampoco puede esperanzarse demasiado, pues aún debe ver como su equipo sobrevive a duras penas en un semestre lleno de mediocridad.
Los dirigidos por Joaquín Moreno cumplieron con lo que estaban obligados a hacer, ganar para evitar la eliminación matemática y dar al menos una alegría más a la poca afición que se dio cita en un estadio Azteca que ayer dio tintes de cementerio.
Pero ni el tétrico escenario impidió que algunos cuantos aficionados explotaran de emoción con los goles celestes en una victoria que se pintó de verde, blanco y rojo con goles mexicanos.
Primero Ángel Sepúlveda reafirmó su gran momento y luego Uriel Antuna volvió a responder ante las críticas que lo acechan tanto en club como en selección.
El Cuate abrió el marcador en un remate con la derecha, a servicio de Antuna, apenas al minuto 14’, marcando así su noveno tanto y colocándose como el tricolor con más dianas en la Liga MX.
Luego Cruz Azul sobrellevó el duelo sin muchos problemas ante la poca resistencia de los Bravos, para sentenciar el triunfo al 62’, por medio de una jugada individual de Antuna, quien fulminó a Alfredo Talavera casi desde el área chica.
Cruz Azul no puede cantar victoria todavía, pero estos tres puntos lo mantendrán con vida al menos por una jornada más, sumando 17 unidades y con la obligación de ganar sus dos duelos restantes para aspirar al Play-In.
Perdona San Luis al líder América
Hace frío en la cima. A ocho grados centígrados, el América amarró el liderato del torneo al vencer 1-0 al Atlético de San Luis en el estadio Alfonso Lastras.
Las Águilas presumen ya 36 puntos, a ocho de su escolta Tigres y a falta de dos partidos para el cierre de la fase regular.
El capitán Henry Martín, por su gol, y el portero Luis Ángel Malagón con dos extraordinarias atajadas incidieron en la victoria del América.
Quizá porque era un duelo alumno-maestro entre Gustavo Leal y André Jardine, los equipos prefirieron nulificar al rival antes de atacarlo, en un partido más táctico e intenso que espectacular.
Fue el clásico partido disputado en la media cancha, con pases laterales y hacia el portero en lugar de la verticalidad, por eso el América pegó hasta el 32’, apenas en su segunda oportunidad, jugada en la que Martín remató el balón a servicio de Richard Sánchez, mientras los centrales Julio César Domínguez y Unai Bilbao estaban más preocupados por pedir un fuera de lugar que por marcar al capitán de las Águilas.
No hubo demasiado del poderío azulcrema, apenas un tiro de Alejandro Zendejas al travesaño y un mano a mano de Miguel Layún, al último minuto de la reposición, ya cuando San Luis arriesgaba por el empate.
De hecho, América se atrincheró en los últimos minutos, en una faceta pocas veces vista en el torneo (como ante Cruz Azul), ya con jugadores como Layún y Luis Fuentes en lugar de Jonathan Rodríguez y Álvaro Fidalgo.
Atlético de San Luis respetó demasiado al rival. Atacó en la recta final y fue al 81’ cuando el portero Malagón desvió un par de tiros de Dieter Villalpando, el primero de media distancia y el segundo ya en el área, a unos cuantos metros. En la compensación, el ex azulcrema Jürgen Damm estuvo cerca del empate en un remate con la cabeza.
El cuadro potosino puede reprocharse su postura en la mayor parte del juego, porque la derrota lo estanca en 22 puntos, en el último sitio de acceso directo a la Liguilla, apenas mejor que los Pumas por diferencia de goles.
