Agencia Reforma

Ciudad de México

Las aguas cálidas del océano Pacífico ocasionadas por el fenómeno natural El Niño fueron una de las razones por las que Otis pasó de ser una tormenta tropical a un huracán categoría 5 en menos de 12 horas, de acuerdo con científicos.
Ayer, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) informó que se intensificó muy rápido porque la temperatura del agua de mar en la zona donde se encontraba Otis superó los 30 grados centígrados.
“Además de que existen condiciones de viento calma en ese lugar, lo que permite que el huracán se vaya desarrollando más rápidamente”, dijo Alejandra Margarita Méndez Girón, coordinadora general del SMN.
Si bien el agua en el Pacífico suele ser cálida o tibia, bajo condiciones neutrales los vientos soplan del este al oeste, empujando el líquido de Sudamérica a Asia. Cuando El Niño está presente, esos vientos son débiles o soplan en dirección contraria, causando que el agua cálida se acumule en las costas sudamericanas para después avanzar al norte rumbo a México y Estados Unidos.
El Niño provoca que la temporada de ciclones tropicales en la parte central y oriental del Pacífico sea muy activa, mientras que en el Atlántico es menor la actividad.
“El huracán Otis es otro ejemplo de qué tan explosivo puede ser el Pacífico oriental en octubre (especialmente durante El Niño)”, escribió en X (antes Twitter) Michael Fischer, científico adjunto de la División de Investigación de Huracanes del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico de la NOAA.
Christian Domínguez Sarmiento, investigadora del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático (ICAyCC) de la UNAM, publicó en X que la rápida intensificación de huracanes recientes formados en el Pacífico, como Lidia, Norma y Otis, está relacionada con la presencia de El Niño.
Detalló que en 2015 se observó una intensificación similar con el huracán Patricia durante un año de El Niño. Tocó tierra con categoría 4, a diferencia de Otis, que lo hizo siendo categoría 5.
Anoche, el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) y el Centro de Huracanes del Pacífico Central, ambas instituciones estadounidenses, publicaron una discusión sobre el pronóstico de Otis en el que calificaron su intensificación como un “escenario de pesadilla”.
“Un escenario de pesadilla se está desarrollando para el sur de México esta tarde con Otis’ intensificándose rápidamente acercándose a la costa”, redactó Eric Blake, especialista en huracanes del NHC.