El campesino Francisco Bautista Benítez, detenido en la comunidad de El Venado, sierra de Petatlán, que había sido acusado del asesinato de un presunto involucrado en el caso Digna Ochoa, quedó en libertad, la tarde de este lunes. El juez séptimo penal de Acapulco, Margarito Avila Serrano, le dictó el auto de libertad por ese homicidio, por falta de elementos para procesarlo.La defensora de oficio adscrita al Juzgado Séptimo, Normelis Ignacio Molina, informó que el juez dictó el auto de libertad el 20 de agosto, porque no hubo elementos para incriminar a Bautista Benítez en el homicidio de Nicolás Martínez Sánchez, El Cuarterón, y tres personas más que lo acompañaban cuando fueron emboscados el 4 de marzo en la carretera de El Venado a la cabecera municipal de Petatlán.El campesino pudo haber salido del reclusorio de este puerto el mismo martes 20. Sin embargo, en el Juzgado Segundo de Distrito está procesado por el supuesto delito de portación de una pistola Colt .45, y desde el 14 de agosto el juez federal le fijó una fianza de 5 mil 900 pesos para su libertad provisonal, cantidad que su familia pudo reunir apenas este lunes 26.La abogada Normelis Ignacio desde que tomó la defensa de Bautista Benítez y conoció el expediente, señaló que no había ningún señalamiento directo contra el detenido por el asesinato de Nicolás Martínez Sánchez, y consideró que debía ser puesto en libertad.El 20 de agosto, antes del término para declararlo formalmente preso o libre, la defensora pidió al juez la libertad del detenido, y argumentó: “Francisco Bautista Benítez manifestó que desde enero hasta fines de marzo estuvo fuera de la colonia Juárez (en la que se localiza el poblado de El Venado), Petatlán. Además, en actuaciones únicamente existen las declaraciones de dos testigos que se refieren a comentarios de Rómulo y Raúl Sánchez Coria, los cuales en estado de ebriedad habían manifestado que habían privado de la vida a Nicolás Martínez Sánchez, Hipólito Martínez Orozco, Franco Orozco Blanco y Francisco Javier Martínez Hernández, señalando que junto con ellos habían participado Ignacio López Coria y Francisco Bautista Benítez, comentarios que hicieron personas bajo los efectos del alcohol, y mismos que no se corroboran con ningún hecho que tenga valor probatorio.“Pido al juez la libertad de mi defendido, porque en actuaciones no hay elementos suficientes o indicios que responsabilicen a mi defenso del ilícito de homicidio”.Ese día se presentaron al Juzgado dos testigos de El Venado, que declararon que el detenido es persona pacífica, que no se mete en problemas, y que estuvo fuera de la comunidad desde enero hasta finales de marzo de este año, porque se fue a trabajar como jornalero agrícola al estado de Colima.De acuerdo con esos testimonios, Francisco Bautista no pudo haber participado en la emboscada que ocurrió el 4 de marzo, en la que fue asesinado El Cuarterón, quien según la versión de un testigo fue contratado con su sobrino, Gustavo Zárate Martínez, para matar a la abogada Digna Ochoa en la ciudad de México el 19 de octubre de 2001. Según ese testigo, el encargado de contratar al tirador y a su acompañante fue el ex presidente municipal de Petatlán, Rogaciano Alba Alvarez. Los dos fueron asesinados en emboscadas en el camino de El Venado a la ciudad de Petatlán, Guatavo Zárate el 1 de noviembre de 2001 y Nicolás Martínez el 4 de marzo, y según testigos, en los dos casos, en los que murieron seis personas, se usaron las mismas armas.En el expediente también se incluyó una carta firmada por las autoridades del pueblo y 56 ciudadanos, incluyendo a familiares de Nicolás Martínez, que pedían la libertad de Francisco Bautista Benítez, manifestaban que es inocente, y daban fe de que fue sacado de su domicilio por la fuerza por policías judiciales de Petatlán el 10 de agosto, sin orden de aprehensión.Tanto en el juzgado federal como en el penal del fuero común, Francisco Bautista Benítez, de 28 años, declaró que son mentira las acusaciones que le hacían de portación de un arma y del asesinato de Nicolás Martínez.Informó que policías judiciales del estado lo sacaron de su casa con violencia, el sábado 10 de agosto como a las 8 de la noche, lo subieron por la fuerza a una camioneta y le taparon la cara. Lo llevaron a una comandancia y ahí lo tuvieron con los ojos vendados hasta el día siguiente, cuando lo trasladaron a Zihuatanejo, a la comandancia de la Policía Judicial del Estado y después al Ministerio Público del fuero común y después al federal.

Cuando estuvo en manos de los judiciales, atado de pies y manos, lo torturaban echándole agua en la nariz para que no respirara, le ponían bolsas de plástico en la cabeza, además de que los policías judiciales se subían encima de él y lo golpeaban en la espalda y en la nuca.“Me hacían preguntas. Que si yo conocía a los que habían matado a Nicolás (Martínez Sánchez, El Cuarterón), y mencionaban a Raúl Sánchez Coria, a Nacho, a Rómulo Sánchez Coria y a Cleotilde Coria. Los traían ahí en una lista. Yo los conozco porque son de El Mamey (comunidad localizada a una hora de El Venado).“Me golpeaban, me decían que yo andaba con ellos, que robaba, que robaba vacas, que me dedicaba a matar gente con ellos”.