Redacción / Agencia Reforma / Europa Press

Madrid

La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció en un boletín este viernes que la nueva variante del SARS-CoV-2, a la que llamó Ómicron, es “de preocupación” en vista de la gran cantidad de mutaciones que presenta, lo que la hace mucho más contagiosa que otras variedades ya detectadas.
El Grupo Técnico Asesor sobre la Evolución del Virus del SARS-CoV-2 tuvo una reunión extraordinaria ante el hallazgo de la nueva variante, cuya primera muestra se recolectó el 9 de noviembre pasado en Sudáfrica, país que la notificó el día 24 a la OMS.
Los expertos del Grupo indicaron que la Ómicron muestra mutaciones múltiples, algunas de las cuales sugieren un mayor riesgo de reinfección que otras variantes que también son de preocupación y además, algunas de sus mutaciones serían resistentes a las vacunas.
La OMS alertó que el número de casos de Ómicron está aumentando en casi todas las provincias de Sudáfrica, donde el índice de vacunación es bajo, y que se le ha detectado a tasas más rápidas que los aumentos repentinos de infección anteriores, lo que hace pensar que puede tener una ventaja de crecimiento.

Recomendaciones a los países

De cara al acontecimiento, la OMS pidió a los países mejorar los esfuerzos de vigilancia y secuenciación para comprender mejor las variantes circulantes del SARS-CoV-2; enviar secuencias genómicas completas y metadatos asociados a una base de datos disponible públicamente; notificar los casos asociados con la infección por variantes de preocupación y realizar investigaciones de campo y evaluaciones de laboratorio (cuando haya la capacidad) para mejorar la comprensión de los impactos potenciales de la variante, la gravedad, la eficacia de las medidas sociales y de salud pública, los métodos de diagnóstico, las respuestas inmunitarias, neutralización de anticuerpos u otras características relevantes

Pide no cancelar los viajes, ante la oleada de prohibiciones

La OMS subrayó la buena disposición de Sudáfrica y Botsuana, que le reportaron oportuna y abiertamente la información sobre el hallazgo.
Asimismo, urgió a la comunidad internacional a no discriminar a los países que comparten su información de forma transparente.
Los primeros gobiernos en cancelar los vuelos directos a esos países africanos fueron Gran Bretaña, Francia e Israel. Más tarde, ante la escalada de países que estaban cerrando por su cuenta los viajes, la Unión Europea uniformó la decisión a todo el continente, y agregó a la lista de países africanos desde los cuales no recibiría vuelos a Eswatini, Lesoto, Mozambique, Namibia y Zimbabue.
En el norte de América, Estados Unidos y Canadá fueron los primeros en poner la restricción de llegada de vuelos provenientes de toda la zona del sur de África, y en América Latina, hasta el cierre de la edición, sólo Argentina, Guatemala y Brasil han adoptado la medida.
De los países de África, sólo Marruecos cerró los viajes desde el sur del continente.
En Asia, el gobierno de la India emitió una advertencia para que sometan a pruebas y hagan un seguimiento riguroso de los viajeros internacionales procedentes de Sudáfrica y otros países “de riesgo”.
Japón también reforzó los controles fronterizos para los visitantes de Sudáfrica y el Ministerio de Sanidad de Singapur dijo que restringirá las llegadas desde el país africanos y sus vecinos, mientras que Japón reforzó los controles fronterizos para la gente que llegue de la misma región.

Llama a reforzar
medidas sanitarias

A la población en general, la OMS le pidió mantener las medidas de salud pública comprobadas, como usar cubrebocas bien ajustados, lavarse las manos con frecuencia, respetar el distanciamiento físico, mejorar la ventilación de los espacios interiores, evitar espacios abarrotados, y subrayó la importancia de vacunarse.
Por otra parte, de cara a las prohibiciones y restricciones de viajes acordadas el viernes por la Unión Europea de y a las naciones africanas donde se ha detectado la Ómicron, la OMS instó a los gobiernos a tomar decisiones basadas en la ciencia, subrayando que la información sobre la nueva mutación aún es limitada.
La epidemióloga líder de la agencia, Maria Van Kerkhove, explicó que existe menos de un centenar de secuencias del genoma completo, por lo que no se sabe mucho aún sobre el tema.
“Pero lo que sí sabemos es que esta variante tiene una gran cantidad de mutaciones y la preocupación es que cuando hay tantas mutaciones, éstas pueden impactar el comportamiento del virus”, dijo la doctora Van Kerkhove durante una sesión de preguntas y respuestas en Twitter.
Añadió que los científicos están intentando determinar dónde están las mutaciones y qué efecto pueden tener en el diagnóstico, los tratamientos y las vacunas anti Covid.
La experta advirtió que tomará varias semanas entender el impacto de esta nueva variante del coronavirus.
Aunque los científicos todavía están aprendiendo sobre la variante, se sabe que tiene una proteína de espiga que es extremadamente diferente a la del coronavirus original, en el que se basan las vacunas de Covid-19, dijo la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, aumentando los temores sobre la probabilidad de éxito de las actuales inyecciones, hasta ahora eficaces contra la más conocida variante Delta.
“Tal y como la han descrito los científicos, (esta es) la variante más notable que han detectado hasta la fecha”, dijo en una entrevista con el canal Sky News el ministro de Transportes británico, Grant Shapps.

Acciones en México

La Secretaría de Salud (Ssa) informó por su parte que está actualizando sus protocolos de vigilancia genómica ante la aparición de la nueva variante Ómicron, por lo que México llevará a cabo la búsqueda intencionada de casos que correspondan a tal variante.
“Ante el reciente reconocimiento de Omicron como una variante de preocupación por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Secretaría de Salud se encuentra actualizando protocolos de vigilancia genómica para la búsqueda intencionada de dicha variante. Así, en caso necesario, las medidas sanitarias que se tomen serán guiadas por la evidencia científica disponible”, indicó la dependencia en un agregado a su boletín diario.

Ya investiga Pfizer cómo
atacar la nueva cepa

El laboratorio biotecnológico alemán Biontech comenzó a investigar la nueva variante del coronovirus detectada en Sudáfrica y espera contar con resultados dentro de dos semanas, según informó el viernes la compañía.
“Comprendemos la preocupación de los expertos y hemos iniciado inmediatamente las investigaciones sobre la variante B.1.1.529”, informó en un comunicado la empresa con sede en la ciudad alemana de Maguncia.
La variante se diferencia claramente de las detectadas a la fecha porque posee mutaciones adicionales en la proteína S del virus, lo que la hace más resistente a las vacunas que hasta ahora se han creado.
Biontech indicó que los datos de las pruebas de laboratorio que se están llevando a cabo proporcionarán información sobre si sería necesaria una adaptación de la vacuna en caso de que esta variante se extienda a nivel internacional.
Biontech también anunció que, junto con su socio estadunidense Pfizer, había realizado hace meses los preparativos para adaptar la vacuna en un plazo de seis semanas en caso de que surgiera una denominada variante de escape del virus y para entregar los primeros lotes en un plazo de 100 días.