Un juicio nulo podría quizá ser la única opción con la que Joaquín Guzmán Loera, El Chapo Guzmán, el nuevo cliente de Jeffrey Lichtman, pudiera evitar pasar el resto de su vida en una prisión estadunidense.
Texto: Sara Barderas / DPA / Foto: Especial
Nueva York, EU, 21 de agosto de 2018. El abogado Jeffrey Lichtman es conocido por haber librado en 2005 de la cárcel a John A. Gotti, uno de los mafiosos más famosos en la historia de Nueva York. Gotti, hijo del capo de los Gambino del mismo nombre, no fue considerado inocente, sino que el juicio fue declarado nulo y la fiscalía tiró la toalla a la hora de buscar que se celebrara uno nuevo.
Un juicio nulo podría quizá ser la única opción con la que Joaquín Guzmán Loera, El Chapo Guzmán, el nuevo cliente de Lichtman, pudiera evitar pasar el resto de su vida en una prisión estadounidense.
Contra el presunto ex jefe del Cártel de Sinaloa hay 17 cargos en la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York. Ninguno es un delito de sangre, pero en el juicio que arrancará el 5 de noviembre sería suficiente con que el jurado declare culpable al narco mexicano en solo uno de ellos para que sea sentenciado a cadena perpetua.
Lichtman se incorporó oficialmente el lunes al equipo de defensa de El Chapo, a falta de poco más de dos meses y medio para que arranque uno de los juicios por narcotráfico más mediáticos de las últimas décadas en Estados Unidos. Guzmán, que escapó dos veces de prisión en México, llegó a ser considerado el narcotraficante más poderoso del mundo. Chicago lo declaró enemigo público número 1 como a Al Capone.
Eduardo Balarezo ha sido hasta ahora su abogado principal. Lleva trabajando en el caso un año. En septiembre pasado relevó a los dos abogados de oficio que tuvo el capo los primeros ocho meses tras su extradición, en enero de 2017.
Lichtman tendría que haber entrado también entonces. Pero la negativa de la fiscalía a garantizar que no buscaría incautar los honorarios si sospechaba que procedían del narcotráfico lo mantuvo al margen hasta el momento. Ahora asegura que el problema financiero “se ha resuelto”.
Estados Unidos y México estiman en 14 mil millones de dólares el dinero amasado por El Chapo con sus negocios ilícitos, pero no han logrado encontrar hasta ahora un solo centavo.
El cobro de los honorarios no ha sido fácil para Balarezo. El régimen de aislamiento en el que está El Chapo, que en su prisión de máxima seguridad de Manhattan sólo puede recibir la visita de sus dos hijas pequeñas, ha dificultado el cobro al letrado.
Balarezo publicó en febrero una carta de Guzmán en la que pedía a su familia pagar al abogado. Este dijo entonces que sólo le había llegado un pago e incompleto de los tres acordados para antes del juicio.
La entrada de Lichtman en el caso no parece haber caído bien a Balarezo, que lleva además un año privado de sueño y de tiempo compartido con la familia ante la montaña de documentación a la que ha tenido que enfrentarse junto a su colega William B. Purpura.
“Nuestro pequeño equipo ha venido trabajando duro por muchos meses para organizar literalmente montañas de proposiciones de pruebas (de la fiscalía) en preparación del juicio y para asegurar que los derechos del señor Guzmán están protegidos”, dijo Balarezo a dpa.
“Esperamos que el señor Lichtman esté preparado para arremangarse y ponerse a trabajar a falta de poco más de dos meses del juicio”.
Nada más asumir el caso, la fiscalía entregó a Balarezo más de 320 mil folios y miles de audios. El pasado julio lanzó sobre él más de 82 gigabytes de datos con aproximadamente 117 mil archivos de sonido y 1.125 páginas de documentos, entre otros datos. El juez le concedió entonces un aplazamiento de dos meses del inicio del juicio, el segundo que ha logrado.
Y ahora, Lichtman se pone al frente de la defensa junto él. Los dos abogados, ideológicamente en las antípodas, tendrán que trabajar juntos en los dos meses y medio que quedan para el inicio del proceso y durante los casi cuatro que está previsto que dure.
Balarezo, nacido en la ciudad ecuatoriana de Guayaquil hace 51 años, llegó a Estados Unidos de niño. Tiene su despacho en Washington DC.
Gran aficionado al futbol europeo, es seguidor del Barça y de Leo Messi. Como liberal demócrata –que en Estados Unidos es sinónimo de progresista–, no le gusta Donald Trump, al que atiza desde Twitter. Lo ha llamado “corrupto” y “traidor”, entre otras cosas.
Lichtman nació en una familia judía de Newark, Nueva Jersey, hace 53 años. Estudió Derecho en la escuela de leyes de la Duke University y tiene su bufete en Nueva York. Gran aficionado al béisbol, es de derechas y un simpatizante de Trump.
Desde su cuenta de Twitter, cuyos tuits ha protegido recientemente, critica al ex presidente Barack Obama, a los demócratas y a todo al que considera antijudío.
En lo que coinciden ambos es en la dificultad de la defensa de El Chapo. Balarezo asegura que la fiscalía, a la que ha acusado de ocultarle información y de dificultarle el trabajo, ha hecho del caso “un símbolo emblemático” y busca una condena a toda costa.
“Creo que será muy difícil para el señor Guzmán encontrar a 12 jurados que puedan sacar de sus mentes todo lo que han visto y oído sobre él durante años, mucho de ello inexacto”, manifesto hoy por su parte Lichtman a dpa, que dijo no obstante confiar en la Justicia. Sobre la posibilidad de un juicio nulo como en el caso de Gotti evitó pronunciarse.
Ficha El Chapo a abogado que evitó la prisión para ex capo de la mafia neoyorquina
Texto: Apro
El Chapo Guzmán añadió este lunes a su equipo de defensa al abogado Jeffrey Lichtman, famoso porque tras varios juicios logró mantener a un líder de la mafia neoyorquina fuera de prisión, pese a los numerosos cargos en su contra.
“Sí, estoy abordo y listo para comenzar a trabajar”, confirmó Lichtman a Notimex, y agregó que, “en cuanto al juicio, será como todos mis juicios: luchamos cada caso lo más duro posible y no damos cuartel. Espero con anticipación representar al señor Guzmán en el juicio y dar la pelea de su vida”.
El abogado, con oficinas en Nueva York, se sumó así al equipo compuesto por Eduardo Balarezo, quien defendió al narcotraficante convicto Alfredo Beltrán Leyva, y a William Purpura, otro abogado de alto perfil.
Los fiscales han indicado que intentarían confiscar cualquier dinero de Guzmán proveniente de actividades ilícitas, lo que podría afectar el pago a sus defensores.
Lichtman condujo con éxito el caso del jefe de la familia criminal Gambino de Nueva York, John Gotti Jr, acusado de heredar el emporio ilegal de su padre.
El propio Lichtam aceptó que Gotti Jr estuvo involucrado en la familia criminal Gambino, que encabezó desde 1992, pero sostuvo que su cliente dejó la vida criminal después una condena por enriquecimiento ilícito en 1999 y, en la década del 2000, logró que Gotti Jr fuera absuelto de un cargo de extorsión.
Otros cuatro juicios por enriquecimiento ilícito fueron declarados inválidos luego de que el jurado no lograra coincidir en el veredicto, por lo que el gobierno estadunidense desistió en 2005 procesar de nuevo a Gotti Jr.
Balarezo también confirmó a Notimex que, el lunes, “entró Lichtman al caso. Yo sigo siendo el abogado principal junto con mi colega Purpura”.
Guzmán enfrenta en la corte del distrito este de Nueva York, ubicada en el condado de Brooklyn, un total de 17 cargos por importar y distribuir drogas en Estados Unidos. El juicio, presidido por el juez Brian Cogan, está programado para iniciar el próximo 5 de noviembre.
https://suracapulco.mx/2018/08/20/conocido-abogado-de-mafiosos-se-une-a-la-defensa-de-el-chapo/
