Texto: Redacción El Sur / Foto: Wof Gang (Flickr)
Acapulco, Guerrero, 22 de mayo de 2018. De acuerdo con lo difundido por la revista The New Yorker, la tarde de este martes debido a una insuficiencia cardiaca, falleció el escritor estadunidense Philip Roth a los 85 años de edad.
La noticia fue confirmada por Judith Thurman, amiga cercana del eterno candidato al Nobel de Literatura.
Fue hijo de una pareja de emigrantes ucranianos y nació en 1933 en Newark, Nueva Jersey. Desde hace tiempo se rumoraba su nombre como candidato al Nobel de Literatura, que nunca alcanzó; sin embargo, fue acreedor de otros premios renombrados como, en dos ocasiones, el National Book Awards, dos National Book Critics, tres PEN/Faulkner Awards, un Pulitzer y un Man Booker International.
Durante su carrera publicó 31 obras, entre las que destacan El lamento de Portnoy que lo lanzó a la fama mundial, y su “Trilogía Americana”, que le consagró su lugar en la historia de la literatura: Pastoral americana (1997), Me casé con un comunista (1998) y La mancha humana (2000); a pesar de lo cual decidió renunciar a la literatura en 2012, año en que se le concedió el Príncipe de Asturias de las Letras.
En sus textos, jamás olvidaba el sarcasmo, el sentido del humor y la melancolía. Muchas de sus obras se desarrollan en Newark, durante su juventud. Era una referencia representativa de la literatura posterior a la Segunda Guerra Mundial, y un hito de la visión judío-estadunidense, a la cual dotó de universalidad. Además de novela, escribió magníficos cuentos y ensayos.
Roth era el último gigante de las letras estadunidenses del siglo XX, al lado de nombres como John Updike (1932-2009) y Saul Bellow (1915-2005). Y deja vacío su lugar como figura central de la literatura judío-americana, con representantes como el ya mencionado Bellow, Norman Mailer (1903-2007) o Bernard Malamud (1914-1986).
Apenas en marzo estaba celebrando su cumpleaños, y de acuerdo con lo que dijo por esas fechas, no echaba de menos escribir.
Cuando en 2012 anunció que se retiraba, conmocionó al mundo de las letras. “Se acabó la lucha con la escritura”, escribió en un post-it amarillo que pegó en su PC. “Todas las mañanas miro esa nota y me da mucha fuerza”, aseguraba.
“Las razones que me llevaron a poner fin a la escritura literaria no han cambiado”, dijo. Explicó que en 2010 tenía la sensación de que sus mejores trabajos ya los había escrito. “Sencillamente me faltaba la vivacidad espiritual, la energía verbal o la buena forma física para iniciar el gran ataque creativo a una estructura compleja como una novela. Todo talento tiene sus condiciones, su naturaleza, su dimensión, su fuerza. Nadie puede estar siempre siendo productivo”, explicó.
Roth vivía del lado elegante de Nueva York, en la Upper West Side y parte del verano lo pasaba en la casa que tiene en Connecticut.
Luego de años de silencio, en enero de este año concedió a The New York Times una entrevista en la que reveló que se mantenía al tanto de la actualidad política.
“Nadie que conozca pronosticó un Estados Unidos como en el que hoy estamos viviendo”, dijo por email a The New York Times. Opinaba del presidente Donald Trump, que es “la catástrofe del siglo XXI, la catástrofe más humillante de Estados Unidos […] es un gran farsante, la desgraciada suma de todas sus insuficiencias, que no tiene más que la vacía ideología de un megalómano”.
“Me duermo sonriendo y me despierto sonriendo. Estoy contento de seguir con vida”, aseguraba en marzo en los festejos de su cumpleaños 85 al The New York Times.
