Gaspard Estrada
El día de ayer, los estadunidenses fueron a las urnas para elegir a su próximo presidente de la República, así como a sus congresistas. Ambos candidatos tienen experiencia con América Latina. Como presidente, Trump renegoció el acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá y viajó a Buenos Aires para una reunión del G-20. Asimismo ha cultivado relaciones con dirigentes de extrema derecha como el presidente argentino Javier Milei y el ex presidente brasileño Jair Bolsonaro.
Como vicepresidente, Harris encabezó una importante iniciativa estadunidense relacionada con América Central y viajó a México para reunirse con el presidente Andres Manuel Lopez Obrador. En este sentido, ¿cuál es la posición actual de los candidatos sobre la relación de Estados Unidos con América Latina?
La represión de la inmigración fue uno de los pilares de la presidencia de Trump. Una de sus primeras medidas en el cargo fue la prohibición de la entrada de inmigrantes procedentes principalmente de países musulmanes. Siguió días después con una orden ejecutiva que aumentó el alcance de las deportaciones en Estados Unidos, que llegaron a una media de casi 500 mil al año durante su presidencia.
Desde el principio, Trump presionó a los países de América Latina para frenar la migración, incluso recortando la ayuda a El Salvador, Guatemala y Honduras, y luego presionando a estos países para que firmaran acuerdos que obligan a los migrantes a solicitar asilo dentro de América Central. Trump también decidió poner fin al Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) para los migrantes de esos tres países, así como de Haití y Nicaragua. En virtud del TPS, los migrantes obtienen visados de residencia y trabajo. Un tribunal acabó bloqueando la medida en 2024. El último día de su presidencia, Trump amplió la protección del TPS para incluir a los venezolanos.
En 2018, la administración Trump comenzó con la política de “Protocolos de Protección al Migrante”, también conocida comúnmente como “Permanecer en México”. El programa se utilizó para enviar hasta 70 mil solicitantes de asilo de regreso a México para esperar allí sus audiencias de inmigración en Estados Unidos. El presidente Joe Biden finalmente supervisó la derogación de la política en junio de 2022 después de un vaivén judicial.
Por su lado, Kamala Harris, aunque no ha hablado específicamente del muro durante su campaña presidencial de 2024, dijo en uno de sus recientes anuncios de televisión que contratará a miles de agentes fronterizos más y destacó que apoyó “el proyecto de ley de seguridad fronteriza más duro en décadas”. El proyecto de ley en cuestión era un proyecto bipartidista de seguridad fronteriza que el Senado bloqueó a principios de 2024. Habría aumentado las deportaciones, así como la financiación para más agentes fronterizos y tecnología. También incluía 650 millones de dólares para la construcción del muro fronterizo. Trump se pronunció repetidamente en contra del proyecto de ley. Harris sacó a colación el proyecto de ley bipartidista de seguridad fronteriza durante el debate. “¿Pero saben qué pasó con ese proyecto de ley? Donald Trump tomó el teléfono, llamó a algunas personas en el Congreso y dijo: maten el proyecto de ley”, dijo.
En 2018, Harris, entonces senadora, pidió la dimisión de la secretaría de Seguridad Nacional , Kirstjen Nielsen, debido a su supervisión de la política de separación familiar de Trump en la frontera. La seguridad fronteriza separó al menos a 3 mil 900 niños de sus padres mediante una política que permitía deportar a los migrantes adultos sin sus hijos.
Durante la presidencia de Biden, los cruces fronterizos ilegales han alcanzado niveles récord. Una media de 2 millones de migrantes entraron en Estados Unidos, la mayoría a través de su frontera sur con México, de 2021 a 2023. Las cifras de deportaciones de la administración Biden han igualado las de Trump, con 1.1 millones de deportaciones en sus tres primeros años. Las encuestas indican que los estadunidenses califican la actuación del presidente Biden en materia de seguridad fronteriza entre las más bajas de todas las cuestiones. De esta manera, el tema migratorio fue, sin duda, un elemento central en la decisión electoral del día de ayer.
* Miembro del Comité Asesor de la Unidad del Sur Global de la London School of Economics.
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