Brownsville, Texas, 31 de agosto de 2024. El ex líder del Cártel del Golfo (CDG) y fundador de los Zetas, Osiel Cárdenas, dejó ayer por la mañana la prisión de alta seguridad de Terra Haute, en Indiana, en la que estuvo internado por 14 años.
Sin embargo, aunque ya cumplió su condena, el capo tamaulipeco de 57 años seguirá en Estados Unidos, ahora bajo custodia de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), como marca el procedimiento legal durante las 72 horas posteriores a la excarcelación.
De acuerdo con fuentes de la Corte del Distrito Sur de Texas, donde se llevó el caso de Cárdenas tras su extradición de México en el 2007, el ex jefe criminal estará por tiempo indefinido en manos del ICE, en tanto no se defina su situación.
Cárdenas podría permanecer en Estados Unidos bajo la figura de libertad supervisada o podría acogerse al programa de testigos protegidos en territorio estadounidense, donde el capo cuenta con familiares, entre ellos su esposa y sus hijos.
Otra posibilidad es que sea deportado a México, donde tiene procesos abiertos por delitos contra la salud en su modalidad de narcotráfico y delincuencia organizada.
“No existe un tiempo definido para resolver esto, podría tardar días o semanas”, indicó una de las fuentes.
La ficha de la Agencia Federal de Prisiones (BOP) estadounidense reportó ayer la fecha de libertad del capo como desconocida, luego de que el jueves estableció que era el 30 de agosto.
Cárdenas, famoso por su violencia y apodado “El Mata Amigos” por traicionar a socios para tomar el control del CDG después de la captura en Nuevo León de Juan García Ábrego, fue detenido por un operativo militar el 14 de marzo del 2003 en Matamoros, su ciudad natal y bastión de su cártel.
Cuatro años después, en los que estuvo detenido en el Penal del Altiplano, el líder criminal fue extraditado a Estados Unidos, donde se le requería por delitos de narcotráfico, lavado de dinero y amenazas contra agentes federales estadounidenses.
Aunque en 2010 fue sentenciado a 25 años en la Corte del Distrito Sur de Texas, quedó libre antes tras un trato con los fiscales para declararse culpable, lo que le permitió reducir su tiempo en prisión por buen comportamiento y tomársele en cuenta su periodo detenido en México.
Así, la pena empezó a contarse desde el 8 de enero del 2004, cuando el narcotraficante fue notificado en su juicio de extradición de la orden de captura librada en su contra por la Corte Federal del Distrito Sur de Texas.
Si el acuerdo que hizo con los fiscales -que se encuentra en un sobre sellado- lo contempla, el capo podría quedar libre en Estados Unidos y ser un colaborador de las autoridades de ese país, como otros narcos mexicanos lo son.
Sobre la posibilidad de que Cárdenas pueda cumplir 5 años de libertad bajo supervisión, esta opción es altamente probable porque no es ciudadano estadounidense, lo que abre la puerta para la deportación.
En México dejó cuatro procesos penales sin sentencia por delitos contra la salud y delincuencia organizada. En caso de que sea deportado, estos juicios serán reanudados.
Osiel Cárdenas, de mecánico a fundador de Los Zetas
La historia de Osiel Cárdenas, liberado este 30 de agosto de prisión en Estados Unidos, es la de un personaje nacido en una familia humilde, que fue obrero y mecánico antes de escalar en el mundo del crimen organizado.
Detenido y extraditado
El 14 de marzo de 2003, Osiel Cárdenas fue detenido en Matamoros, Tamaulipas, en un operativo militar.
Era considerado por México y Estados Unidos como el “heredero” de Juan García Ábrego, líder del Cártel del Golfo, deportado al vecino país en 1996. Desde entonces, encabezó organización criminal con presencia en 13 estados y ubicó la sede del cártel en Matamoros, su ciudad natal.
Además de la recompensa de 2 millones de dólares que ofrecía Estados Unidos, también le pusieron precio a su vida los capos Vicente Carrillo Fuentes, Joaquín “El Chapo” Guzmán e Ismael “El Mayo” Zambada, quienes ofrecieron un millón de dólares a quien lo ejecutara.
El Gobierno del panista Felipe Calderón lo extraditó el 20 de enero de 2007 a Estados Unidos, donde era requerido por una Corte federal de Texas, acusado de tráfico de drogas e intento de asesinar a agentes federales de ese país.
En 2010, la Jueza Hilda Tagle lo condenó a 25 años en prisión, pero por recomendación de los fiscales, con quienes Cárdenas hizo el trato de declararse culpable, su sentencia fue reducida por buen comportamiento y se tomó en cuenta los años que estuvo en prisión en México.
Sus orígenes
El ex líder del Cártel del Golfo nació el 18 de mayo de 1967 en Matamoros, Tamaulipas, y a los 30 años ya era uno de los hombres más buscados por Estados Unidos.
A los 14 años, Osiel se fue a vivir a la casa de su hermana Lilia y se dedicó a trabajar como ayudante de mecánico, mesero y empleado de una fábrica maquiladora, según las declaraciones de su esposa, padres y hermanos.
Estudió hasta la secundaria y a los 18 años se casó con Celia Salinas Aguilar, entonces empleada de una maquiladora con quien se fue a vivir al taller mecánico donde trabajaba. Allí es donde empezó a vender grapas de cocaína.
El ‘Mata amigos’
Entre sus múltiples alias tuvo en 1998 el de “El Mata Amigos” debido a que asesinó a su amigo y entonces jefe del Cártel del Golfo, Salvador Gómez, para asumir el control de esa organización criminal.
Los Zetas, su brazo arnado
La brutalidad fue la marca de Osiel Cárdenas, quien creó como su brazo armado a los Zetas, un grupo de sicarios integrado por ex militares expertos en explosivos.
Fue quien introdujo el paramilitarismo relacionado con el tráfico de drogas, con la creación de Los Zetas, e implementó nuevos mecanismos para incrementar la renta criminal, el secuestro, la extorsión y el tráfico de indocumentados.
Después de su extradición, el Cártel del Golfo y Los Zetas rompieron, lo que desató una cruenta guerra que llevó a estados como Tamaulipas, Nuevo León y Coahuila a padecer los peores niveles de violencia.
La narcoguerra llevó a la extinción a Los Zetas, cuyos fundadores fueron detenidos o abatidos, y la familia de Cárdenas también desapareció del liderazgo del CDG.
Por ejemplo, Ezequiel Cárdenas Guillén, “Tony Tormenta”, el hermano de Osiel, asumió el control del cártel, pero fue abatido por la Marina en 2010, en Matamoros.
Mario, su otro hermano, apodado “Don Mario” o “el M1”, fue detenido en 2012 en Altamira y extraditado en 2022 a EU.
En 2023 fueron detenidos Axel Alfredo y Alan Alexis Cárdenas Rodríguez, hijos de Alfredo Cárdenas Martínez, alias “El Contador”, sobrino de Osiel, quien fue capturado en 2022.
Televisiones millonarias
Por instrucciones de Osiel Cárdenas, el dinero que generaba la venta de drogas era transportado dentro de cinescopios de televisiones. De la frontera con Texas al entonces DF, los aparatos llevaban sumas millonarias en pesos o dólares para pagar deudas o comprar inmuebles.
Texto: Staff / Agencia Reforma con información de Abel Barajas y Víctor Fuentes
