La Liga estadunidense de futbol americano realiza su proceso de selección para que las escuadras se refuercen con el nuevo talento de este deporte. Los Acereros eligen al quarterback Kenny Pickett, quien buscará sustituir al ya retirado Ben Roethlisberger
Las Vegas, EU, 29 de abril de 2022. Algunos fans están contentos, otros incrédulos y uno que otro se persigna tras las selecciones que hicieron ayer sus equipos en la primera ronda del Draft de la NFL.
Los Acereros de Pittsburgh, uno de los equipos con más afición en México, hizo lo obvio. Tras el retiro de Ben Roethlisberger debían ir por un quarterback, mientas que los Vaqueros de Dallas, otra de las franquicias más queridas en nuestro país, apostaron por proteger a Dak Prescott con un nuevo liniero ofensivo.
Steelers se fue por Kenny Pickett, jugador de “casa”, pues militaba en las Panteras de Pittsburgh y quien en la última campaña dejó los récords que logró hace años en esa universidad el legendario Dan Marino.
El tiempo dirá si Pickett está para competir en la NFL y más en la AFC Norte. Además sorprendió esa selección, la 20 global, pues ningún otro equipo tomó a otro mariscal de campo en el día -varios dejaron pasar a Malik Willis, quien se espera salga en la segunda ronda-.
En el caso de los Cowboys, fueron por Tyler Smith, de Tulsa, una decisión que seguramente dejará a sus fans con dudas, pues esperaban ir por un defensivo.
Otra franquicia con sorpresas fue los Empacadores. Green Bay se apuntó por dos defensivos en la primera ronda: Quay Walker (LB) y Devonte Wyatt (DT), por lo que quarterback Aaron Rodgers, quien perdió armas ofensivas, seguramente no andará de buenas.
Los Patriotas agarraron al guardia ofensivo Cole Strange, mientras que los Jefes de Patrick Mahomes decidieron reforzar la defensiva con el esquinero Trent McDuffie y el ala defensiva George Karlaftis.
Eso sí, hubo aficionados que no vieron el arranque del Draft con mucha emoción, como los seguidores de los Delfines de Miami, 49s de San Francisco o Broncos de Denver.
A los 49s les tocará elegir hasta la segunda ronda (61 global), mientras que a los Broncos hasta la última de la segunda ronda (64) y los Defines verán acción hasta la tercera ronda (102).
Otro de los equipos favoritos de la afición tricolor son los Raiders, quienes no tuvieron acción ayer por hacerse de los servicios hace unas semanas del receptor Davante Adams. Las Vegas elegirán hasta la 86 (tercera ronda).
Tanto Denver como Miami no tienen selecciones tempranas gracias a los movimientos que hicieron. Los de la Florida se hicieron de los servicios de Tyreek Hill, de Kansas, y Broncos amarró a Russell Wilson, de Seattle.
Hubo 8 franquicias, una de ellas los campeones Carneros, que no tuvieron selección de primera ronda.
Una fiesta multicolor
Durante una tarde, no hubo rivalidad en la NFL. La fiesta del Draft en el Caesar’s Forum de Las Vegas fue capaz de unir a miles de aficionados de los 32 equipos de la Liga que disfrutaron codo con codo, literalmente, del evento que repartió ayer a los primeros 32 prospectos colegiales.
Igual se podían ver grupos de fans del mismo equipo abrazados esperando sus selecciones, que fans con jerseys de 3 o más equipos haciéndose selfies en la explanada donde se realizó el Draft; los rayos del sol del atardecer de Nevada les pegaban en la espalda, así que nadie sufrió para ver hacia el escenario, donde sí, durante al menos unos 20 minutos, no se salvaron de que el astro rey les pegara de frente, incluido el comisionado de la NFL, Roger Goodell, quien se llevó varias rechiflas, y varios de los jugadores elegidos entre las selecciones 10 y 15.
Desde The High Roller, la gigantesca rueda de la fortuna que está ubicada justo enfrente del Caesar’s Forum, sus usuarios disfrutaron entre los panoramas de Las Vegas, uno único e irrepetible: el Draft 2022 de la NFL.
“Yo vi a Jordan Davis ser elegido por las Águilas a 167 metros de altura”, podrá decir alguien.
Ya tiene el draft su bulevar en Las Vegas
El “Draft Bulevar” se parece mucho a Las Vegas Bulevar, pero no es lo mismo. En lugar de un río de autos, es una cascada multicolor de jerseys de los equipos de la NFL la que camina por esta vía en su intersección con la Calle Flamingo, dirección al Caesar’s Forum, sede del Draft 2022 de la NFL.
“Estamos excepcionalmente felices de recibir a la NFL en Las Vegas” declaró Steve Hill, presidente de Las Vegas Convention and Visitors Authority al dar banderazo de salida para el fin de semana de la NFL en esta ciudad, que incluyó el simbólico cambio de nombre de la calle principal durante los 3 días que durará el Draft.
Nunca antes se había hecho una conferencia de prensa en pleno cruce de dos grandes vialidades de Las Vegas y haberlo hecho ayer por la tarde fue un mensaje de la ciudad de que “si lo sueñas, lo puedes hacer”, sobre todo, refiriéndose a los dos años que esta ciudad tuvo que esperar para este día, pues el Draft estaba programado para hacerse en 2020, año en que se canceló por la pandemia.
Se espera que, durante estos tres días, circulen sobre “Draft Bulevar” alrededor de 600 mil visitantes, toda una marca que hará que el cambio de nombre de su calle principal sea algo digno de recordar.
Nunca antes se había hecho una conferencia de prensa en pleno cruce de dos grandes vialidades de Las Vegas y haberlo hecho ayer por la tarde fue un mensaje de la ciudad de que “si lo sueñas, lo puedes hacer”.
Texto: Diego Martínez / Agencia Reforma
