Los ingleses hacen valer un buen inicio y un gol de Raheem Sterling para derrotar 1-0 a una República Checa que también clasifica a octavos de final en la Eurocopa, pese a terminar en tercer lugar del Grupo D. Croacia avanza en segundo lugar, tras vencer 3-1 a Escocia, la única selección eliminada del sector
Londres, Inglaterra, 23 de junio de 2021. La selección inglesa certificó su clasificación para los octavos de final de la Eurocopa 2020 como la primera del Grupo D, tras batir ayer en Wembley a la República Checa, gracias a un solitario gol de Raheem Sterling.
El combinado de Gareth Southgate no dio pie a la especulación y no dudó en buscar el triunfo, sobre todo en los primeros 45 minutos, pese a que ello le obligue a cruzarse ya de inicio con un componente del F, el de “la muerte”, aún por decidir si será Francia, Alemania, Portugal o Hungría.
Los Three Lions fueron superiores a una República Checa, que dejó por momentos buenas maneras, pero que finalmente se vio condenada a pasar como una de las mejores terceras tras la victoria en Hampden Park de Croacia por 3-1 ante Escocia. Sin excesiva participación de Patrik Schick, los de Jaroslav Silhavy no pudieron inquietar demasiado a una zaga que acaba esta fase sin encajar, aunque también con sólo dos goles anotados.
Y ambos han sido obras de un Sterling que ha demostrado ser la mejor arma ofensiva de una Inglaterra que firmó una buena primera parte. El delantero del Manchester City avisó ya a los dos minutos con un gran desmarque y una vaselina sobre Vaclik que se estrelló en el palo.
El atacante fue junto a Kane, Grealish y Saka, sustituto de Mason Mount, un quebradero de cabeza para la defensa checa, que no pudo evitar encajar el decisivo 0-1 en el minuto 12. El centrocampista del Aston Villa penetró en el área y envió un buen centro que cabeceó a la red Sterling.
El tanto asentó a los de Southgate que pudieron hacer el segundo por medio de Kane, pero Vaclik se lo negó con una buena mano y a partir de ese momento la República Checa logró ir equilibrando el partido. De hecho, salvo otra amenaza, ya en el tramo final, del todavía delantero del Tottenham, las dos mejores opciones fueron checas. Primero con un disparo fuera del área de Holes que envió a corner Pickfod y luego con un remate de Soucek que se fue fuera por poco.
Tras el descanso, el ritmo bajó notablemente e Inglaterra pareció conformarse con el botín obtenido y dejar que fuese su rival el que llevase más la iniciativa en busca de que apareciesen espacios para sentenciar en algún contragolpe.
Pero con Schick bien controlado, los checos no fueron una amenaza y tampoco arriesgaron en exceso, ni siquiera cuando Croacia se puso 3-1 y les enviaba a la tercera plaza. Los minutos fueron pasando sin demasiada emoción y tampoco cambiaron el guion la entrada de jugadores como Rashford, Bellingham o Sancho.
Un Modric antológico mete a Croacia a octavos
Por su parte, la selección de Croacia jugará los octavos de final de la Eurocopa tras vencer ayer a Escocia 3-1 en un partido disputado en Hampden Park de Glasgow, gracias a una actuación antológica de Luka Modric, que resolvió el duelo con un golpeo exquisito con el exterior de su bota, y asistió a Perisic en el tercer y definitivo tanto del choque.
Modric silenció al público escocés. Modric giró el tobillo como sólo él sabe hacerlo y puso el cuero en el fondo de las mallas. Modric volvió a demostrar su jerarquía en el momento justo, cuando deben aparecer las grandes estrellas. El madridista, a sus 35 años, brilló con luz propia después de un partido sobresaliente y culminó con un gol y una asistencia.
Escocia, por su parte, apretó por la historia, llevaba sin jugar una fase final desde 1984, también por su gente y porque es-tuvo –durante muchos minutos– a un gol de conseguir su primer billete de la historia para octavos de final. Pero Croacia, con más talento y eficacia, supo sacar tajada aunque tuviese que esperar a la segunda mitad para acabar con todas las incógnitas.
Nikola Vlasic, hermano de la mítica saltadora de altura Blanca Vlasic, fue el encargado de inaugurar el marcador pasado el cuarto de hora. El jugador del CSKA Moscú controló con el pecho un envío de Perisic y definió con la zurda. El gol espoleó a los escoceses, que se lanzaron al ataque con más corazón que cabeza.
McGinn replicó con un disparo tímido y Che Adams estuvo cerca de enganchar un centro magnífico al corazón del área. Pero el empate llegó a tres minutos del descanso tras una nómina interminable de rechaces. El balón acabó en gol tras un disparo de McGregor que provocó la locura en Hampden Park. El 1-1 redibujaba el envite.
La clasificación para octavos era posible y así lo demostró el equipo de Steve Clark, que volvió a la carga con mucho empuje, y también con mucho desorden. Perisic y McGinn se intercambiaron sendos errores poco antes de la hora de partido. Ambos perdonaron en un mano a mano, y un centro al área, que pudieron cambiar el futuro –sobre todo– de los locales.
Hasta que apareció Modric, que se adueñó del balón en el balcón del área y batió al aseado Marshall con un lanzamiento para la galería, una exquisita definición que tumbó a los escoceses a los 62 minutos. Cuarto de hora después, en la recta final, el centrocampista del Real Madrid asistió a Perisic en el tercero en un córner.
El delantero del Inter de Milán, de 32 años, cuajó un sensacional encuentro y lo rubricó con un cabezazo que –tras besar el palo– supuso el definitivo 3-1 y la tranquilidad para los pupilos de Zlatko Dalic, que acabaron sin problemas y confirmaron su presencia en octavos. Jugarán contra el segundo del grupo E, el de España, el próximo lunes en Copenhague.
Texto: Europa Press
