Ciudad de México, 5 de enero 2018. Con dos claros favoritos, Tigres y Rayados de Monterrey –los últimos finalistas– y muchas incógnitas, la Liga MX vuelve a la acción este fin de semana con la primera fecha del torneo regular, donde resalta el debut del técnico portugués Pedro Caixinha en Cruz Azul.
El conjunto cruzazulino, uno de los considerados equipos grandes del país y que en diciembre cumplió 20 años sin ganar el campeonato, debutará en la competición este sábado como local frente a los Xolos de Tijuana, quienes también estrenarán a un nuevo entrenador, el argentino Diego Cocca.
“Tenemos un técnico comprometido y con una idea clara. Queremos que ganar sea un hábito, juguemos lo que juguemos”, declaró el portero Jesús Corona, nuevo capitán del Cruz Azul tras la salida del veterano Christian “Chaco” Giménez.
“Estamos trabajando con la idea de llegar al máximo, en este caso alcanzar el campeonato. Dimos un paso importante (el torneo anterior), queremos seguir adelante, el compromiso de este equipo se mantiene”, completó.
Caixinha llegó para sustituir al español Paco Jémez, que apenas consiguió una clasificación a la Liguilla en sus dos torneos con el equipo, y con él llegaron el mediocampista argentino Walter Montoya y los mexicanos Carlos Fierro, José Madueña y Javier Salas.
“No es un paso atrás venir al Cruz Azul, me entusiasma estar aquí, llegar a una de las mejores Ligas del mundo”, expresó el ex futbolista del Sevilla, que portará el número diez.
“Yo soy de correr mucho, dejar el alma en cada pelota, eso no va a cambiar, no será diferente, ya me van a conocer en la cancha”, agregó Montoya, que descartó sentir presión por la cantidad de años sin un título ni por el número que portará en la camiseta.
Por su parte, los equipos del norte del país no sólo mantuvieron a su plantilla con la que consiguieron llegar a la serie definitiva por el título, que acabó llevándose Tigres, sino que además mejoraron su equipo con refuerzos específicos.
El conjunto felino sumó a su ya de por sí rebosante plantel al colombiano Arley Rodríguez, proveniente del Atlético Nacional de Colombia.
Tigres quiere repetir el campeonato –el sexto en su historia; el cuarto desde 2011– que consiguió en diciembre en lo que significó su tercer final consecutiva y la quinta en sus últimas siete participaciones.
Rayados, que perdió la segunda final liguera en dos años el semestre pasado, apostó en cambio por el extremo uruguayo Jonathan Urretaviscaya y el experimentado defensor mexicano Efraín Velarde.
“Desde el primer momento sé a lo que vengo, independientemente de lo que haya sido el torneo (pasado), Monterrey es un club que siempre busca títulos y a eso vine”, aseguró el uruguayo de 27 años en su presentación.
“Tengo muchísimas ganas de juntarme con Avilés Hurtado, con Dorlan Pabón y con Rogelio Funes Mori, pero el entrenador decide y seguramente llegará mi momento de jugar”, manifestó.
El torneo iniciará este viernes con una doble cartelera: la visita de Tigres al estadio del humilde Puebla, que pelea por no descender, además del duelo entre Atlas y León.
El sábado, la fecha continuará con la presentación como local de Monterrey ante Monarcas Morelia. Pachuca recibirá a un Pumas que, de la mano del argentino Matías Alustiza y el español Alejandro Arribas, buscará mejorar su última actuación, cuando fueron últimos de la tabla.
En la jornada dominical, Chivas visitará a Toluca, Santos Laguna recibirá a los Lobos y América, a la espera de refuerzos venidos del extranjero, hará lo propio ante Querétaro.
Después de 17 fechas, los ocho mejores equipos en la clasificación accederán a los cuartos de final, donde se enfrentarán a visita recíproca. La ventaja será para quienes se ubiquen en las primeras cuatro posiciones de la tabla, ya que cerrarán su serie jugando de local.
Al final del torneo, que culminará la última semana de mayo, habrá un descenso, además de un campeón. El equipo con el peor promedio de puntos en las últimas tres temporadas –por ahora Veracruz– dejará su lugar al vencedor del Ascenso MX, la segunda división en México.
Texto:DPA/Foto: (@LigaBancomerMX)(Twitter)
