Texas, Estados Unidos, 16 de abril de 2022. El plan del gobernador Greg Abbott para proteger la frontera con México de contrabandistas y narcotraficantes se ha centrado en encarcelar en gran parte a migrantes que buscan refugio o trabajar en Estados Unidos, según una investigación de The Texas Tribune, ProPublica y The Marshall Project.
Cuatro meses después de que comenzara la operación, Abbott anunció que con el permiso de los terratenientes, el estado castigaría por primera vez a las personas sospechosas de cruzar ilegalmente la frontera por sospecha de invadir propiedad privada.
Con la Operación Lone Star, cuyo objetivo es combatir el contrabando de drogas y personas, se han hecho más de 7 mil 200 arrestos, de los que alrededor del 40 por ciento involucraron solo cargos de allanamiento de propiedad privada, según un análisis de los datos del Departamento de Seguridad Pública de Texas realizado por las organizaciones de noticias.
Los migrantes indocumentados son enviados a prisiones estatales durante semanas o meses, en donde reciben poca comida y se enfrentan a malas condiciones y malos tratos, según los detenidos.
El año pasado, los legisladores de Texas reservaron casi 3 mil millones para los esfuerzos de seguridad fronteriza, incluidos casi 24 millones para remodelar las prisiones estatales como cárceles para las personas detenidas en la Operación Lone Star, informó el reportaje de The Texas Tribune.
La investigación también señaló que hay poca evidencia de que los arrestos por allanamiento hayan reducido los niveles de cruces ilegales.
“La oficina del gobernador, sin embargo, afirma que su enfoque disuade a las posibles caravanas de personas que buscan ingresar al país, y mide el éxito en los arrestos y las drogas incautadas”, afirmó The Texas Tribune.
Sin embargo, ocho meses de arrestos masivos en el condado de Kinney no parecen haber tenido el efecto deseado de evitar que la gente cruce la frontera allí.
Los arrestos por allanamiento han llevado a grupos civiles y de derechos de los migrantes a presentar acusaciones de prácticas de arresto discriminatorias y extralimitación, y la operación ha generado desafíos legales y llamados legislativos para investigaciones federales.
Aún así, la operación se está expandiendo. Aunque algunos funcionarios en los condados fronterizos más poblados pidieron más ayuda humanitaria en lugar de la aplicación de la ley cuando los cruces fronterizos comenzaron a aumentar el año pasado.
Prisión para solicitantes de asilo
La policía estatal recibió en julio nuevas órdenes en dos condados fronterizos: capturar a cualquier persona sospechosa de cruzar ilegalmente a Texas que pueda estar vinculada a un delito penal estatal.
Los arrestos masivos comenzaron en Del Río, una pequeña ciudad fronteriza a unas 150 millas al oeste de San Antonio. En el área se encontraron con más de 300 mil personas que cruzaron la frontera el año pasado, con cruces que se dispararon a niveles récord en marzo y aumentaron durante la Operación Lone Star.
El repunte ha abrumado los recursos locales y ha empujado a los republicanos a intensificar la retórica contra la migración ilegal.
“El Presidente Joe Biden convirtió nuestra frontera sur en un desastre poroso donde los migrantes ilegales deambulaban por el Río Grande sin que nadie los interceptara”, dijo Abbott en un video que promociona el aniversario de la Operación Lone Star.
“Me negué a quedarme al margen y dejar que nuestro estado fuera invadido por criminales, drogas mortales como el fentanilo y víctimas de la trata de persona”.
La Unidad Briscoe, una prisión de seguridad media entre Laredo y San Antonio que anteriormente albergaba a delincuentes de Texas, fue vaciada para servir como cárcel para los arrestados bajo la Operación Lone Star, en su mayoría para los acusados de allanamiento de morada.
Texto: Miguel Angel Escobar Becerril / Agencia Reforma
