Texto: DPA / Foto: (@J.R10Chapincito) Facebook
Barcelona/Madrid, 20 de abril 2018. Objeto ambos de la crítica menos ecuánime y en circunstancias que distan de ser las mejores en cuanto a juego y momento anímico, Barcelona y Sevilla chocarán mañana en una final de la Copa del Rey española que marcará la temporada de ambos.
En un clima político más tenso de lo habitual por el proceso independentista en Cataluña y la posterior intervención del Gobierno central, los dos equipos españoles que más rivalizan con el Real Madrid intentarán conquistar el codiciado torneo en la cancha del Atlético de Madrid, el otro rival acérrimo de los blancos.
El flamante Wanda Metropolitano rojiblanco se estrenará como sede de una final copera entre fuertes medidas de seguridad y con todo preparado para que los habituales pitos al himno español incomoden lo menos posible al Rey Felipe VI, que por cuarto año consecutivo presidirá desde el palco la final del torneo que le honra.
Al margen de las cuestiones políticas, que habitualmente distraen la atención antes y después del choque, Barcelona y Sevilla lucharán un por título llamado a marcar sus dispares temporadas.
Virtualmente campeones de la Liga española, los azulgrana necesitan la Copa para redondear el doblete que ahora buscan y compensar así su estrepitoso fracaso en la Champions.
La inesperada y humillante eliminación de los catalanes en los cuartos de final de la máxima competición europea con un 3-0 ante la misma Roma que una semana antes habían superado por 4-1 aún escuece en un equipo que, una campaña más, aspiraba al triplete.
La incapacidad de los dirigidos por Ernesto Valverde para avanzar a las semifinales del torneo que mejor domina el Real Madrid frustró a una parte de la hinchada “culé”, que ahora exige el doblete para aprobar la temporada de los suyos.
En una campaña de récords en la Liga, el propio equipo azulgrana se autoimpone una victoria mañana para reducir a categoría de lamentable anécdota el tropiezo europeo.
Apeado también de la Liga de Campeones en unos cuartos bien desafortunados ante el Bayern de Múnich, el Sevilla también busca con la conquista de la Copa compensar una temporada de lo más irregular.
Al innegable éxito de alcanzar los cuartos europeos por primera vez en su historia y de plantarse en su quinta final de Copa, los hombres de Vincenzo Montella oponen su séptima posición en la Liga, a tres puntos del último puesto que, por ahora, da acceso a la Liga Europa de la próxima temporada.
Capaces de desplegar un futbol brillante en algunos partidos pero con una evidente sequía goleadora, los andaluces buscan un triunfo que coloque la tercera Copa en su palmarés, después de acumular siete partidos consecutivos sin ganar entre Champions y Liga española.
El Barcelona invicto de la Liga -no perdió en ninguna de las 33 fechas disputadas-, por su parte, persigue su cuarta Copa consecutiva y también el buen juego que exhibió en algunas fases de la temporada y que apenas encontró tras la última parada para las selecciones.
Muchos ojos estarán pendientes del futuro de Andrés Iniesta, que, salvo sorpresa mayúscula, mañana disputará su última final con la camiseta azulgrana antes de emprender su camino hacia el futbol chino.
Los catalanes confían en su magia y en el genio de Lionel Messi, que marcó al Sevilla 30 goles, más que a ningún otro equipo, para alzar el que sería su trigésimo trofeo copero. Además, con el título igualarían el póker de Copas sólo antes conseguido por Athletic de Bilbao y Real Madrid.
Ernesto Valverde buscará su primer título con el Barcelona con el holandés Jasper Cillissen bajo palos; el recuperado Ivan Rakitic en el mediocampo, probablemente acompañado del brasileño Philippe Coutinho, que debutará como azulgrana en una final.
Con Messi en su once, el Rey de Copas español -ningún otro equipo supera las 29 que ya tiene- ganó 14 de las 17 finales que disputó.
Entre ellas, la que Barcelona y Sevilla jugaron en 2016 en el Estadio Vicente Calderón. Los azulgrana se llevaron aquel choque con un costoso 2-0 en la prórroga. Fue uno de los cinco triunfos del Barcelona en las seis finales que peleó con el Sevilla en todas las competiciones.
Los andaluces, que sólo se impusieron en una, la Supercopa de Europa de 2016, buscarán su segunda victoria ante los catalanes con todos sus futbolistas a disposición de Montella.
