Europa Press

Madrid

La Caja Mágica de Madrid ya está en funcionamiento para vivir casi dos semanas del mejor tenis del mundo con la disputa del Mutua Madrid Open, cuarto Masters 1000 de la temporada y torneo de categoría WTA 1000, donde el español Carlos Alcaraz y la bielorrusa Aryna Sabalenka defienden trono en una cita también marcada por la presencia de Rafa Nadal y la ausencia de Novak Djokovic.
El recinto de la capital ya lleva tres días con partidos en sus pistas, pero será a partir de hoy jueves cuando empiecen las “emociones fuertes” con la aparición de los principales nombres y, sobre todo, la de Rafa Nadal, cinco veces campeón de un torneo que hace indicar que no volverá a jugar.
El balear consiguió volver a saltar a un partido oficial la semana pasada en la arcilla roja del Barcelona Open Banc Sabadell tres meses después de su paso por Brisbane (Australia) y no pudo avanzar más allá de la segunda ronda, frenado por el australiano Alex de Miñaur (7-5, 6-1). El ganador de 22 Grand Slams ya dejó caer que no jugaría más en la pista que lleva su nombre y con el mismo aroma de despedida ha aterrizado en Madrid.
El de Manacor reconoció que si no fuera por el escenario, una Caja Mágica que le profesa devoción y donde ha recibido mucho cariño durante toda su carrera, quizá no jugaría por segunda semana consecutiva ya que sabe que no está preparado físicamente. De nuevo, lo hace sin ninguna pretensión más allá de la disfrutar e intentar competir, empezando por su primer rival, al que saca 21 años, el estadounidense Darwin Branch. A partir de ahí, todo se le endurecería, empezando por una revancha contra De Miñaur.
La afición española sueña con una final entre Nadal y Carlos Alcaraz, la única posibilidad que hay este año de verles de nuevo en la pista enfrentándose. El murciano tiene ante sí la posibilidad de hacer historia si consigue su tercer triunfo consecutivo tras los de 2022 ante Alexander Zverev y 2023 ante el sorprendente Jan-Lennard Struff.
Pero el número tres del mundo no llega lo bien preparado que desearía tras dejar Montecarlo y Barcelona por un problema en el brazo, si nada cambia, a partir del viernes, ante el kazajo Alexander Shevchenko.